1969年，铜奔马出土于甘肃省武威市雷台汉墓，又称马踏飞燕、马踏飞隼、马袭乌鸦、马超龙雀、凌云奔马、鹰掠马等，现藏于甘肃省博物馆。铜奔马高34.5厘米，身长45厘米，宽13厘米，重7.15千克。马呈奔跑嘶鸣状，马头微微偏向一侧，马头的鬃毛和马尾均向后方飘扬，躯干壮实，三足腾空，一足踏鸟，状若腾飞。

　　铜奔马在创作上运用了高度写实的手法，将陆地上的奔马与天空中的飞鸟巧妙地结合在一起，让奔跑的马踏在一只飞鸟身上。铜奔马比例匀称，造型精准，动感强烈，虽然三足毫无支撑但在一足下加上鸟形底座固定，有效地解决了器物平衡的问题。鸟形底座与地面接触面积较大，同时鸟头、双翅、尾翼呈伸展状，增加了稳定性，这一大胆而又精巧的做法，增添了作品的艺术效果。器物整体设计既符合力学平衡原理，又兼顾奔马的姿态和物体的稳定性。

　　X射线扫描图和金属成分检测结果分析显示，铜奔马铸造工艺为分范合铸，即分别铸造马身、马尾、马腿、蹄下飞鸟等部件，再合铸完成整体造型。铜奔马右前蹄底可见残留的锈蚀铁芯，马臀上一左一右还有两块锈蚀铁质垫片。铜奔马的重量超过7公斤，只靠一条细长的马腿支撑，这是如何做到的呢？铜奔马的铸造巧妙利用了铜和铁两种不同熔点的金属。工匠们在马的后腿内制作了一个铁构件，铸成“铁骨铜腿”结构，并在马身与马腿根铸接处等受力点，做了加固处理，使铜奔马历经近2000年而伫立不倒。

　　有趣的是，铜奔马的跑姿较为特别，是典型的顺拐步伐，同侧两条马腿同时向一个方向抬起，跟现代马术表演中的盛装舞步类似，这种“对侧步”在现实生活中很少看到。传说古代西域的大宛马就会走对侧步，有学者考证铜奔马的原型可能就是大宛马。也有学者认为，铜奔马既具有大宛马的外形特征，也有蒙古马的粗壮特点，可能是汉代引进西域大宛马后，与蒙古马杂交培育的中国马。

　　1986年，国家文物局将铜奔马定为一级甲等（国宝级）文物。2002年，铜奔马又被列入《首批禁止出国（境）展览文物目录》。

　　（作者系陕西省社会科学院特聘研究员）