句读是中国传统语文学中的一个核心概念。对古人来说，离辞析句是读写能力的基础，句读切分的微妙不同，便会导向字面语义、情感倾向乃至深层义理的差别。然而何为句读？这一概念并非不证自明。现代学者的句读观可以《马氏文通》为代表，所谓“凡字相配而辞意已全者，曰句”，“凡有起、语两词而辞意未全者，曰读”，以语义完足与否划分“句”与“读”，是西方现代语法观念下的诠释。相形之下，中国古人则更强调句读的声音属性。如清代李兆洛为小学家钱绎《十三经断句》所作的序文中，便指出“独字不可诵，句而后可诵”，“当讽诵时，缓急出入周疏迟速高下之节出焉，而气随之，而心之解悟因之”，“古人之文如其口语，句读即其辞气云尔。”李氏之说揭示出句读与语言节奏的密切关联：句读在诵读中可以塑造缓急高下的声音变化，获得审美效果；同时，读者的理解活动也随此声气而产生。小学概念“句读”与文章学概念“辞气”的绾合，正显示出句读在文论和美学领域的巨大潜能。单纯以现代语法观念理解句读，或许难以全面把握其内涵，实有必要回到传统语文学、文学批评和思想文化史的语境中重新审视之。首先，我们需要从中国传统知识体系中理解句读的本来面目与其演变过程，而非简单套用现代标点符号和语法观念作回溯式的比附。其次，句读之学如何塑造了文本的节奏气韵？对今人理解乃至重构基于中国语言特性的美学体系有何帮助？这些问题亦有待反思与解答。本文希望梳理句读作为阅读技术工具与文学批评范畴的源流演变，并围绕其“音节性”表现，探讨中国古典节奏美学的一个重要面向。 

　　一、“句”的单级体系与音义二重性

　　二、文体与声情：句式的音节性

　　三、馆阁点书与理学教育：“句—读”二级体系之形成

　　四、口吻与句调：从科举讲章到古文评点

　　五、连读与断读：诗歌句读中的意脉伸缩

　　六、文理与律调：词谱中“读”的运用

　　结语

　　 从历史发展看，句读观念经历了从单级（句）到二级（句—读）再到三级（句—读—顿）的演进过程，离析、描述语句中停顿的概念工具日益细密。唐代之前，句读分析在审美方面，主要是基于诗、骈文等句式相对整齐的文体，聚焦不同长度句式的声情效果；宋代以降，随着古文作为文学体类的兴起，以及深入分析经书义理层次的需要，句读在文学阐释与批评中也适应散行文字的特点，转而在逻辑层次、长短幅度（极长句与极短句）、错综搭配中扩展其功能。具体而言，句读所涉及的语言停顿涵盖了句内节奏、句间错综乃至篇章中的意脉层次，具有丰富的文意阐释和文学批评内涵。连读长句往往以劲健的音节特征，显现较高的语义密度或较强的逻辑关联；断读短句则或以停顿留白表达强调，或以短促、密集的声情塑造具有跳跃、流动、紧张感的节奏效果。相对平衡整齐的句式连用，大多形成平缓稳定的气韵；而“长”与“短”的变换组合，则会增强文气流转之动力；若为极长、极短的强烈对比，就更以艰涩的声情，传达出警策之意味。 

　　在理论层面，句读所代表的中国古典节奏美学具有基础性、跨时空性、语言本位、文体聚焦、读者导向五个主要特征。

　　其一，句读作为划分语句停顿的手段，在塑造语言节奏的众多因素中居于基础地位。声调平仄、语词重复、轻重升降等手段，可以说都是在句读切分出的语言单位之上，进一步叠加、强化节奏感；句式长短、奇偶交错、语气缓急等更是直接以句读为依托。古典诗文的不同文体实现韵律节奏的方式各有侧重，而句读停顿则是一个跨文体的普遍标准。

　　其二，句读通过停顿，在语流中将语法、语义内涵作具声化的呈现，体现的是与理解息息相关的音义节奏。语音的历时演变，会在不同程度上影响后代读者对声调、押韵等节奏表征的认知，而语义理解则是跨越时代的“以意逆志”，保证了中国文学古今传承的连贯性。“五四”以后，新诗格律讨论中所谓“自然节奏”，实际上就可以追溯到古人的句读。因此，句读所指向的音义节奏，对今人理解古代文学经典乃至建立新的汉语文学节奏模式，都有重要参考意义。

　　其三，句读节奏美学是一种基于诵读行为的有声艺术实践，虽然也可能受到配乐的影响，但其“音乐性”主要体现为语言本身的韵律属性。诗、词等文体中的句读，大体上呈现出从受制于配乐，到脱离原始音乐语境、聚焦语言本身音义停顿的演变。例如《诗经》早期章句恪守传注，后期评点则尝试不同句读可能，以及词谱早期保留长句，后期划分“豆”断，皆其例也。这种现象反映了文学批评从音乐审美中独立，转而从语言自身探索其节奏模式的发展过程。

　　其四，句读在古代各种文体中普遍存在，而在不同文体中又有不同的焦点。除了诗/词/文、骈/散等大端区分，在古文内部，亦有议论文“读多句少”、叙事文“句多读少”等不同的表现。对句读的考察，应当成为古代文体学研究中的一个重要因素，对现当代的文体风格研究亦有参考价值。

　　其五，句读是读者借由文本通向作者的方式，但其重心尤在读者。作者之声（写作时之沉吟）被文字记录下来，其声音特征一部分会被字音、字数等有形形式承载，也有一部分会托诸句读这一隐藏于字里行间的无形形式。书面文本经由诵读，又重新被还原为声音形态，读者虽然未必能原原本本地“复刻”作者的“原声”，却能够以自己的“心声”，能动地实现与作者的“共鸣”。停顿、缓急乃至轻重高下等依托于句读的诵读特征，实质上反映了读者理解、感知文本的时间历程。在需要强调的语词之后轻微停顿，正是驰骋神思、想象意境的时间留白；长句一气读下，往往则是要短时间内在读者脑海中连续叠加语义密度，达到意蕴充足、劲健有力的表达效果。

　　概括言之，句读是关合书面、口头两种文学形态之枢纽。通过激发潜藏于文字中的声音属性，线性堆积的文字符号被赋予了长短错综的韵律形态，产生了一种音义结合的节奏美学。这正可以提醒我们，“书写时代”同时也是“诵读时代”，声音及其携带的意义、情感，构成了文学底层绵延不绝的生命力。

　　〔本文注释内容略〕

原文责任编辑：李琳