灰塑俗称“灰批”“灰雕”，是流行于岭南地区的一种室外传统建筑装饰艺术。其色彩斑斓，具有堆塑和绘画两种艺术表现形式，被誉为“屋脊上的艺术”。广州灰塑是岭南地区传统建筑装饰艺术的瑰宝，也是我国民间工艺的智慧结晶。

　　展现浓郁广府特色

　　灰塑目前主要分布在岭南地区，浙江、四川、江苏、福建等地亦有发现，各地灰塑形成不同特色。广州灰塑大多采用大红大绿着色，主要表现形式有半浮雕、浅浮雕、高浮雕、立雕、圆雕、通雕六种。广州地区夏热冬暖，空气湿度大，适合在室外大面积使用灰塑。迄今所见最早运用灰塑装饰的建筑，是始建于宋庆元三年的增城正果寺，屋脊为灰塑龙船脊。明清两代，广州地区商品经济发达，社会繁荣，灰塑工艺被大量运用于豪门大宅和祠堂庙宇墙面、屋顶处的美化装饰。许多泥水匠因此学会做灰塑，尤其是在佛山、番禺沙湾一带，几乎每个泥水匠都会制作灰塑，并形成自己独特的技艺。

　　目前，珠三角地区还到处可见灰塑作品，如广州陈家祠、余荫山房、佛山祖庙等建筑上均有灰塑装饰。这些作品大多为清代灰塑，题材广泛，表现形式多样，多以民间故事、戏剧人物、花鸟瑞兽为题材，色彩丰富、工艺精细，给人以立体感。这些神情兼备、风格独特、饱含深意的灰塑，展现了浓郁的广府特色，寄托了人们追求吉祥幸福的美好情感。

　　除了艺术和历史文化价值，灰塑还具有实用价值和科学价值。灰塑有一整套独特的工艺技法，在选材用料上严格把关，材料贴近自然环境，是一种适用于广东居民建筑的生态环保的建筑工艺。它以石灰为主要材料，加以沙子、红糖、糯米粉、稻草等辅料，具有耐酸、耐碱、耐高温、防水等优点，能够在室外历经百年风雨而依然保存完好。此外，灰塑不需烧制，可现场施工，具有因地制宜、因材施艺的灵活性和便利性。广东气候炎热潮湿，使用灰塑材料可以起到自然调温的作用，灰塑建成的房子冬暖夏凉，十分舒适。

　　让非遗真正活起来

　　随着社会的发展，灰塑市场需求大幅下降，大批工匠流失，灰塑技艺面临较大的生存危机。

　　为此，政府加大了对广州灰塑的扶持力度。2007年，灰塑入选广州市和广东省首批非物质文化遗产。2008年，广州灰塑被列入第二批国家级非物质文化遗产保护名录。2018年，灰塑被列入第一批国家传统工艺振兴目录。近年来，整个灰塑行业焕发生机，从事灰塑制作的艺人逐年增加，广州灰塑行业队伍由改革开放初期的数人发展到数百人。

　　广州花都区是广州灰塑代表性文化遗产区域，担负着重要的文化传承使命。2011年，花都区政府、灰塑传承人联合启动了灰塑文化产业化战略合作，成立了国内唯一一家进行灰塑文化活化研究和生产的综合性研发机构——广州灰塑文化产业研究院，带领灰塑工艺逐渐走出了一条全新的传承之路。

　　改变传统传承模式，变家族化为社会化。传统灰塑技艺一般以家族传承为主，这严重阻碍了灰塑的发展。为此，灰塑文化产业研究院率先打破封闭式的家族传承模式，把灰塑推向社会化。面向社会广招灰塑人才，培养灰塑工人。让非遗走进校园、社区，建立科普基地、灰塑工作室。通过“走出去、引进来”的方式让灰塑技艺受到更多年轻人的关注。“走出去”即让灰塑走下庙宇、祠堂，走进校园、社区，走向大众的生活；“引进来”即通过产学研基地、游学基地、体验中心的建设，把高校研究力量、中小学潜在力量、民众后备力量，都吸引到关注灰塑发展的队伍中。

　　改变单一保护模式，变文化遗产为文化资产。在灰塑的保护与传承方面，灰塑文化产业研究院建立起集研发、创作、装裱、交易、收藏、推广和培训为一体的完整产业链，带动了区域内相关下游行业的持续发展，为灰塑资源的挖掘和保护作出了突出贡献，为灰塑文化的传承以及灰塑文化产业的发展奠定了坚实基础。

　　一方面，传统艺人坚守古建筑维修和建造之路。为了保护乡土文化，留住乡愁，需要灰塑艺人和研究人员坚守运用于古建筑维修和建造上的传统灰塑手艺。另一方面，灰塑文化产业研究院致力于打造灰塑艺术品牌，探索灰塑的文化产业转型之路，成立广州灰塑文化发展有限公司，市场化运作灰塑。

　　非遗传承不是把技艺束之高阁，成为被人供着的文化遗产，只有将传统非遗技艺融入现代生活，满足现代人的审美需求，才能让非遗真正活起来。广州灰塑文化产业研究院用匠心传承着古老的灰塑文化，又在创新中为这项传统技艺雕琢出新的华章，为非遗项目注入了强大的生命力。