汉语的根脉是什么，即汉语的根本因素是什么？汉语的根本结构方式是什么，即汉语采取什么结构方式把根本因素组织起来并发展开来？本文试图从汉语的“单音语素”和“复合结构”出发思考这两个问题，总体目标是探讨汉语“组词造句”的基本规律。

　　汉语的根脉是单音语素 

　　上古汉语基本上一个语素就是一个词，用一个汉字记录，一般认为一个语素就是一个音节。柯永红曾对上古（先秦时期）46部典籍进行建库、标注，并对词长进行了初步统计。从统计数据看，单音词占87.56%，双音词占11.10%，三音节及其以上的词只占1.34%，这说明上古汉语里单音词占绝对优势，单音词是汉语的根脉。

　　从上古汉语到现代汉语，一个突出的变化就是由单音词主导转为由双音词主导。在这个过程中，上古时期很多能够独立运用的单音词，其全部或者个别义项逐渐降级为不成词语素，如“民、敦、哀、邦、诽、壁、谊、哺、灿、舛、旌、骇”等。如果把语素分为成词语素和不成词语素两大类，那么可以说：无论古今，单音语素都是汉语的根脉。吕叔湘早就指出，汉语有两个“根”：一个是不成词语素“词根”，另一个是既能单用又能构词的成词语素“根词”，而词根和根词都是单音节的。

　　复合是汉语续展的根本手段

　　把两个语言单位放在一起，构成一个整体，不用任何专门的标记，就是复合。汉语以复合为根本结构方式，是汉语和英语的显著差异。汉语的复合结构，与汉民族的认知方式紧密相连。单音语素的两两复合“生化”和“续展”出数量巨大的复合结构。

　　汉语的复合结构，包括复合词、复合短语和复合句三个层面。复合短语非常重要，其核心成分是基本层次短语，是汉语句子的“预制板”。它有自己的结构框架和边界，具有整体意义，能够相互区别，也能区别于组合短语。如“吃饭、走路、上班、念书、当兵，下雨、天晴，圆脸、一个，吃饱、买东西、做生意，爬起来、好得很、忙不过来”等，都是基本层次短语。

　　汉语以复合为根本结构方式，可以从甲骨卜辞中得到佐证。甲骨卜辞中“祷”等祭祀动词可带三项NP，分别表示原因、神祇、牲品。比如：“辛卯卜，甲午祷禾上甲，三牛。”（《甲骨文合集》33309）其中，“禾”表示原因，“上甲”指神祇，“三牛”是牲品，它们排列在动词“祷”的后边，构成“V+NP1（原因）+NP2（神祇）+NP3（牲品）”这样现在看起来非常复杂的动宾复合结构。

　　复合是汉语续展的根本手段，这是基于以下几个理由。第一，从发展进程看，单音语素语言的发展，首选的方式必然是两两复合，即通常所说的双音化/复音化。语法单位之间两两复合是汉语的基本结构方式。第二，从历时角度看，复合结构早于“组合结构”。实词先于虚词产生，那么虚词产生之前，实词之间的任何组配都没有虚词的参与。虚词产生之后，汉语的结构可以分成两大类：一是没有虚词参与的组配结构，如“君子好逑”；二是有虚词参与的组配结构，如“鱼之乐”。前者就是典型的复合结构；后者我们称之为“组合结构”。第三，从共时角度看，现代汉语的复合词十分显赫。第四，从语言交际的信息传递角度看，复合结构是汉语根本的句法模块。复合是组块、打包，以利于传递信息。

　　从共时广度上看，汉语有十几亿人使用；从历时深度上看，汉语已经连续使用了几千年。一种语言要达到这样的广度和深度，其语法应该是简单、灵活的。汉语的组配以复合为根本。如果不是以复合为本，唐诗就难以成为中华文化的瑰宝。如杜甫《山寺》：“野寺残僧少，山园细路高。麝香眠石竹，鹦鹉啄金桃。乱石通人过，悬崖置屋牢。上方重阁晚，百里见秋毫。”诗中每一句都没有使用虚词，不同的词语直接组配在一起。如“[野寺（残僧少）]，[山园（细路高）]”就是两个通常所说的主谓谓语句，而“悬崖置屋牢”不仅处所成分直接用在动词“置”前，而且描述动词宾语“屋”的“牢”，直接跟在“屋”的后边。由此可见，我们今天之所以仍然可以理解唐代的诗句，是因为汉语以复合为本。

　　复合结构的双线索模式

　　如果汉语的某个复合结构是记忆目标，那么该复合结构的复合项，就是记忆和理解该复合结构的有效线索负荷，而且至少有一个复合项具有区别作用，也就是说，复合项所提供的线索是复合体上直接可见的区别性特征。如姓名“储泽祥”，有“储”和“泽祥”两个线索，“储”区别于外姓，“泽祥”区别于家族内部。再如“电瓶车”，靠“车”区别于舟船、飞机，靠“电瓶”区别于自行车、摩托车。电瓶车处于舟船、飞机以及自行车、摩托车等相互联系的交通工具网络之中。这既是排他的，又是经济的，还是联系的。

　　为什么汉语多是两两复合？因为至少要两个线索负荷才能具有较好的排他性（≧2），且两个线索负荷是非常经济的（≦2），所以能同时满足排他性和经济性的是两两复合。线索越多，排他性/区别性越强，但经济性越弱。一个事物名称刚出现时，区别性更重要，用熟了用久了，则经济性更重要，有时可以观察到这种变化过程，如“电气冰箱→电冰箱→冰箱”。

　　单音语素·复合结构对汉语格局的影响

　　人类语言的每个方面——声音、结构、词汇的手段和更复杂的表达——都受到语言初始状态属性的制约。汉语的基本单位是单音语素；汉语的根本结构方式是复合。这对汉语语法格局产生了深刻的影响。从共时平面看，汉语语法有两大历史层次：一是词作为词汇语法单位，单双音节并存，以单音词为本；二是汉语的结构方式，复合与组合并存，以复合为本。

　　第一，单音节语素最基本、最容易的组配方式就是“1+1”组配，这形成了汉语最基本的音步；汉语大量采用复合手段，对派生手段是一种压制。因此，汉语的表现之一是不使用形态变化的手段，讲究韵律（特别是音节数目），喜欢重叠和对举。

　　第二，汉语的复合词、复合短语，尤其是离合词、连动式，无标记的动宾式、述补式和紧缩式这样的复合结构，凸显了汉语语法的结构特征。如果撇开重叠和派生的发展变化，那么可以这么认为：汉语结构方式发展变化的主轴是从复合向组合发展，形成“以复合为基础，复合与组合并存”的局面。

　　第三，复合结构运用“双线索”组配模式。动宾结构里的宾语只是区别性线索之一，有些宾语与动词的语义关系并不密切，宾语作为线索之一是完全胜任的，但充当动词的语义角色，那是额外或更高的要求，并不是每一个宾语都可以胜任，如“吃公函”的“公函”，“恢复疲劳”里的“疲劳”。

　　第四，汉语的语法依赖用法。复合结构是“综合性”和“分析性”的统一，即“体”的综合性和“用”的分析性的统一。汉语讲究“体用”的统一。从“体”的综合性看，汉语的语法单位是语义功能叠加的，静态分类比较困难；从“用”的分析性看，使用中的语法单位可以进行分类、描写。

　　第五，时空定位是汉语运用的重要需求。复合结构的语义具有整体性，往往与生活经验、文化传统、认识结果有关，具有一定的抽象色彩，因此，汉语运用复合结构表达具体意思时，其核心需求是进行时空定位，需要“给说话布置场地”，依赖语境（包括对言环境），语法和用法紧密相关。所谓“流水句”，“流水”明显包含时间和空间的双重变化。为了保障时空定位的需求，汉语有特定的句式如存现句，特别是有一批与时空密切相关的常用词，如使用频率最高的100个字中有近一半，共计44个字（也是单音词），如“在、上、下、前、后、来、去、进、出、到、这、那、也、着、了”，都与时空有关。

　　总而言之，以单音语素为根脉，以复合为根本结构方式，可以构建适合汉语特点的分析体系。重视汉语语素和以复合词、复合短语为代表的复合结构，是回到原点审视汉语面貌、接续汉语研究传统，这也是汉语研究的“不忘初心”。如果说英语等印欧语强调句子的构成以主谓关系为核心，可以抽象为S=NP+VP，那么，汉语的句子则不需要刻意强调这一点。汉语的句子由两个句法成分组成，可以抽象为S=X+Y，“X+Y”复合在一起，不受主谓一致关系的制约，也不必一定是主谓关系的结构。不可否认的是，复合手段在语言中具有普适性，但汉语的复合是根本的、显赫的。汉语复合手段显赫，对派生手段是一种压制。应该强调的是，复合只是组配的一种方式，并不意味着复合比组合、重叠、派生等组配方式高明。复合也有其局限性，如复合结构“他们学生”，是领属关系还是同指关系？如果是“他们的学生”这样的组合结构，就明确了“他们”和“学生”的领属关系。这说明，组合结构的产生和发展主要是为了区别意义。

　　（作者系中国社会科学院文学研究所研究员）