本报综合外媒报道 匈牙利罗兰大学元科学实验室负责人巴拉兹·奥采尔（Balazs Aczel）近日在《自然》杂志官网发表文章称，在社会科学领域，开放式研究对提出坚实可靠的理论假设至关重要。

　　在近期一次心理学会议中，奥采尔发现，在提交的约1500份海报与演讲摘要里，绝大多数研究都聚焦于验证性工作，即利用统计分析来验证既有假设，鲜有人提及孕育假设的开放式探索性研究。

　　在他看来，在社会科学领域，探索性研究与验证性研究应当并驾齐驱。为了更清晰地理解二者的差异，人们可以设想存在这样一个研究团队，该团队探索研究儿童观看暴力影片与攻击性行为之间的关联。在探索性研究中，该团队可能会广泛收集信息，如向家长询问孩子的攻击行为和表现，了解家庭习惯、个人特质以及孩子可能接触到的媒体内容等。研究人员将从多个角度分析这些信息，发现潜在的规律。结合理论知识与所收集信息的特征，研究人员可以构建具体的预测假设。例如，“家长对暴力内容的解读或许能减少青少年受媒体诱导的暴力行为，但对年幼孩童未必有效”。

　　验证性研究则可以利用新的数据集来证实或质疑这些假设。为了保证严谨性，研究人员需要在工作开始前列出分析计划，并通过预注册的方式将其公之于众。预注册能有效防止研究人员根据研究假设“量体裁衣”而作出符合预期的预测与分析。在前文提过的案例中，若该团队的分析未能证实假设，研究人员可能会不断调整分析策略，直至在控制家庭收入等变量后，发现对特定群体适用的具有统计学意义的影响。

　　和学术界的其他研究人员一样，奥采尔表示，他本人所接受的训练也以验证性研究为主，缺乏有关探索性研究的训练。探索性研究没有得到足够的重视。有学者发现，与验证性研究相比，探索性研究常被视为“不够科学”。

　　为了扭转这一局面，奥采尔认为，期刊应明确表达对探索性研究的欢迎态度。据他所知，已有一些期刊开始倡导探索性研究，相关论文不仅涵盖探索性的数据分析，还涉及描述性研究或那些对现有理论进行细化的研究。他期待更多期刊能接纳这一理念。同时，他补充说，各学术机构也不应将探索性研究视为低水平的研究。尽管假设检验是社会科学研究的核心，也是本科课程的重点，但社会科学专业的学生同样需要在求学期间学习有关探索性研究的理论与技能。

　　奥采尔提醒到，研究人员也应意识到从事探索性研究并不意味着可以忽视科学的严谨性。同行评议人员在评估探索性研究时，应遵循与验证性研究类似的标准，包括研究的理论依据、对相关领域的潜在贡献、数据的清晰度、理论相关性以及报告的透明度等。探索性研究的同行评议目标应当是确认其能够为未来的验证性研究提供坚实且具体的假设与预测。

　　（练志闲/编译）