1915—1960年间，英国领导人依靠数量庞大的来自亚洲和欧洲的服务人员，包括侍者、警察、士兵和专业医疗人员等，来维持其帝国的殖民主义统治。与此同时，英国统治阶级利用种族和性别暴力手段发动战争。随着殖民地人民频繁经历归属感的限制与丧失，帝国的“承诺”一再失信而变得破碎，英国在东南亚的殖民统治走向尾声。统治期间，英国军事领导人反复尝试赢得殖民地人民的“心灵”，并以失败告终。

　　美国犹他州立大学历史系教授苏珊·格雷泽尔（Susan Grayzel）评价说，这本书讲述了一段细致入微、触动人心的人文历史，机敏地探讨了种族和性别如何影响平民和战斗人员的经历，为研究世界大战史、英帝国史以及持续暴力的韧性应对提供了引人深思的观点。

　　美国宾夕法尼亚大学历史系荣休教授林恩·霍伦·利斯（Lynn Hollen Lees）认为，该书是一部融合了社会史和军事史的创新作品，分析了种族、性别和民族身份如何塑造殖民时期的英国军队。这本书以优美的笔触、深刻的观点，生动地展现了多元文化背景下军队中的紧张关系。在这一关系中，士兵和平民之间的界限在当时变得模糊，民族主义的忠诚与帝国主义的主体地位展开了交锋。

　　（白乐/编译）