我曾将中国歌剧创作的基本经验概括为八条，即广纳博收的艺术胸怀，以我为主的创造意识，贴近时代的题材选择，剧、诗并茂的剧本文学，鲜明浓郁的民族风格，声乐为主的歌剧范式，旋律至上的音乐戏剧性思维、雅俗共赏的审美取向，唱演俱佳、形神兼备的表演艺术。这八条基本经验在其他类型的中国歌剧中也有较为典型的体现，但将它们体现得最全面、最彻底的，当首推民族歌剧。

　　回顾历史上中国民族歌剧的代表性剧目，自《白毛女》始，中经《小二黑结婚》《刘胡兰》《红霞》《洪湖赤卫队》《红珊瑚》《江姐》，直到改革开放以来的《党的女儿》和《野火春风斗古城》，其中每一部剧目都是全面而彻底贯彻这八条基本经验的产物，如若缺少了这八条基本经验中任何一条，就不可能在创作上获得如此巨大的艺术成就。

　　在音乐创作上，我国民族歌剧区别于西方歌剧和中国其他歌剧类型的一个主要特征，就是运用戏曲板腔体结构创作主要人物核心咏叹调，以揭示歌剧主人公的丰富情感、复杂心理层次及其内在冲突，由此诞生了大批脍炙人口的大段成套唱腔，使之成为刻画歌剧主人公音乐形象的最重要手段。这种为中国人、中国戏曲和中国民族歌剧所独有的音乐戏剧性思维，与西方歌剧、中国其他歌剧类型以主题贯穿发展为主要手段的音乐戏剧性思维，虽在音乐戏剧性展开的方式上大异其趣，但在歌剧审美的实际效果上异曲同工。

　　当然，民族歌剧除了将戏曲板腔体结构创造性地运用于歌剧音乐之外，同时也在宏观音乐结构和音乐戏剧性展开方式上借鉴了西方歌剧音乐的主题贯穿发展手法、乐队交响化思维以及抒情短歌、各种声部组合的重唱、合唱形式；与此同时，又在歌唱和表演艺术方面，将中国的民族唱法与西方的美声唱法（特别是新时期以来）、中国戏曲的写意表演美学与西方歌剧和话剧的写实表演美学有机融会起来，极大地丰富了人类歌剧艺术的表现体系。

　　有鉴于此，完全可以断言，我国民族歌剧上述独有的艺术特点，不但为它在中国歌剧史上赢得了最为光芒夺目的荣耀，更是中国歌剧作曲家和歌剧表演艺术家对于人类歌剧艺术发展的最大贡献。