目前，一些国内宗教心理学研究基本上还是沿袭西方19世纪下半叶逐步建立起的学科体系，译介并借鉴西方已有的理论和方法。这导致了国内一些研究缺乏主体性和原创性，远离中国的宗教实际。因此，立足我国宗教具体实际，提出具有主体性、原创性的理论观点，构建具有中国特色的学科体系、学术体系、话语体系，乃是这一学科未来发展的必由之路。要做好上述工作，需要坚持以马克思主义为指导，认真研究马克思主义宗教心理观，努力探索出适合中国国情的宗教心理学学科发展进路。

　　宗教是一种心理现象

　　马克思在《〈黑格尔法哲学批判〉导言》中指出：“一个人，如果想在天国这一幻想的现实性中寻找超人，而找到的只是他自身的反映，他就再也不想在他正在寻找和应当寻找自己的真正现实性的地方，只去寻找他自身的映象，只去寻找非人了。”从马克思的论述中可知，“幻想的现实性”强调宗教是个体自身及其现实处境在大脑中的反映，是一种幻想，而这一幻想作为心理事实，具有“现实性”。马克思进一步指出：“人创造了宗教，而不是宗教创造了人，就是说，宗教是那些还没有获得自己或是再度丧失了自己的人的自我意识和自我感觉。”这里，马克思更清楚地表达了，宗教是“自我意识”“自我感觉”，包含认知观念和情感体验两个维度。因此，作为一种对客观现实的主观反映，宗教的心理属性显露无疑。

　　恩格斯在《反杜林论》中指出：“一切宗教都不过是支配着人们日常生活的外部力量在人们头脑中的幻想的反映，在这种反映中，人间的力量采取了超人间的力量的形式。”恩格斯这一经典论述更清晰地指出，宗教是社会现实的虚幻的、歪曲的、“幻想的”反映，是心理现象，而这种心理是人脑的机能。此外，所谓“超人间的力量的形式”表明，宗教意识与其他意识不同，它作为一种相对独立的社会意识形态，是与对超人间、超自然力量（神）的敬畏和崇拜相联系的。

　　宗教心理具有个体内在属性

　　恩格斯指出：“宗教是心灵的事情，谁有心灵，谁就会虔诚；但是谁以知性或甚至以理性作为自己虔诚的基础，谁就根本不会是虔诚的。宗教之树生长于心灵，它荫蔽着整个人，并从理性的空气中吸取养料。而它的果实，包含着最珍贵的心血的果实，是教义。除此以外的东西都是有害的。”众所周知，恩格斯的宗教立场经历了从宗教虔诚者到宗教怀疑者，再到历史唯物主义者的转变。上述恩格斯的思想显然是其个人早期的思想，强调宗教的个体内在属性，肯定教义在吸收理性养分基础上具有提升个人宗教经验的价值。

　　正如马克思所指出的，“宗教是那些还没有获得自己或是再度丧失了自己的人的自我意识和自我感觉”。在当时的社会处境下，多数人的认识水平还没有达到“获得自我”的程度，宗教信仰只能是个体内在的选择。基于对宗教个体内在属性的认知，列宁也曾指出：“应当宣布宗教是私人的事情。这句话通常是用来表示社会主义者对待宗教的态度……任何人都有充分自由信仰任何宗教，或者不承认任何宗教，就是说，像通常任何一个社会主义者那样做一个无神论者。在公民中间，完全不允许因为宗教信仰而产生权利不一样的现象。”