对数字技术的理解，要追问一切数字化的东西究竟是什么，它为何有如此大的能力席卷人类社会的生活世界。数字本是一种习以为常的文字，为人们解释事物提供了数量或关系的说明与描述，如事物的长宽高、比例尺寸等。但自数学作为一种认识自然的精密工具以来，数字便从单纯的数学描述语言转变成复杂的计算技术语言，并在各领域中（如认知、信息、工程、人文等）被广泛应用与讨论，形成了一大批以现代数字技术为生产方式的数字产品，以此区别其他人工技术产品。当它们流通于人类社会生活世界时，就成为事物世界的一部分，并深深地影响着人类的认知模式。这种存在者被称为数字物（digital being）。

　　从数字化过程来看，数字是一种用离散符号表征事物存在连续系统的方式。当用数字系统表征现实世界时，存在前—数字世界作为其基础，而这种前—数字世界就是我们直接感受到的物理世界。物理世界能在何种程度上转换成数字世界？物理世界的连续性如何通过离散符号得以表达？对此类问题的解答构成了数字技术的物理学基础，其目的是使有瑕疵、不完美的物理世界变成完备的数字世界，并用数字表征世界的现实性。在这个过程中，数字世界能在多大程度上直接表征物理世界的现实性？数字世界能否直接反映人们对现实世界的理解与把握？当数字世界提供各种数字物并构建到人们生活世界中时，人们所感受的不仅是物理世界的直接敞明性，更是一种生活意义的交互体验。这时，人们对物理物的直接感受转变成对数字物的直接感受。如果说前者基于人感觉器官的敏捷性，那么后者则更多基于人对各种数据描述的综合想象力。

　　当数字以一种物形式参与到人们的生活世界时，人们对数字的认识就要追问其使用与存在方式。从使用方式上看，当今数字技术主要通过对基于二进制运算系统的电子计算机的操作实现，运算性质是逻辑与算术的结合，产生的信息单元被称为比特（bit），服从于某种形式描述和算法编码。从存在方式上看，作为比特量的数字要经过编码、生产、转化，成为一种产品，存留于世，并参与到人类社会活动中，这才成为某种数字物。

　　数字物具有似物理性。它具有一切物理物体所拥有的特性，如实体性——像物理物体一样具有相对独立的实在因素，可触、可摸、可感；广延性——像物理物体一样具有一定的形状、位置、运动；总体性——像物理物体一样具有一定的结构与功能的统一等。

　　数字物具有非物理性。从其存在方式上看，它并不属于物理体种类，因为它并不受物理时间、空间的限制，能同时存在于不同地点，并能完美地进行自身复制，打破原物与复制物之间的界限。

　　数字物具有在世生存性。它能自身创生一个具有在世性的虚拟实在的世界，并为人类社会提供一种具有实在性的生活方式。

　　数字物具有自身生产性。它能满足人类社会生活的需要，并能将自身存在的意义建构到人类存在的社会形态上。