近年，西方新闻业遭遇广告收入骤降、印刷成本陡升等前所未有的挑战，“未来新闻业前景如何”一直是这个时代人们热议的话题。1月6日，加拿大报业协会“加拿大报纸”（Newspapers Canada）董事长约翰·海因兹（John Hinds）在接受加拿大《温哥华太阳报》（The Vancouver Sun）采访时表示，传统媒体特别是日报行业不会丧失读者群，也不会因经费问题受到严重打击。传统媒体有何优势、能够发挥什么作用？本报记者就此采访了国外相关学者和媒体从业人员，从新闻业融资路径、传统媒体的媒介性质、报纸的社会价值等方面，探讨新闻业的未来。

　　西方新闻业收入来源需拓宽

　　美国哥伦比亚大学新闻学院名誉院长、新闻学教授尼古拉斯·莱曼（Nicholas Lemann）于2013年12月18日在英国《泰晤士报文学副刊》（TLS）上刊文探讨了新闻业的收入来源。他认为，广告收入是媒体，尤其是纸质媒体的主要收入来源。在老牌报业大国英国，早在20世纪初期，报纸在经济上就开始依赖广告和长期征订，街头零售并非报纸的主要收入来源。

　　近年，由于生产成本升高，广告收入锐减，西方各大报业开始反思收入来源。2000年，美国报纸广告收入是635亿美元，但到了2012年，广告收入降至190亿美元。欧盟各大报纸的广告收入也遭遇“滑铁卢”，每年至少锐减10%。英国的报纸发行量在21世纪头十余年更是下降了25%之多。

　　英国广播公司、英国《卫报》原记者凯文·安德森（Kevin Anderson）在接受本报记者采访时表示，“我相信，原创、深刻是一份报纸成功的关键，目前西方报业遭遇的挑战是如何构建新型经济模式以支撑深度报道。在如今这个时代，报纸不能只依赖广告收入，还应寻找其他途径创收，例如提供数字化服务，开拓数字化市场。在美国，亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）、eBay创始人皮埃尔·奥米迪亚（Pierre Omidyar）都已经投资新闻业。”

　　传统媒体独特优势无可取代

　　在数字化时代，人们难免会拿传统媒体和新媒体作比较。对于媒体的性质，莱曼如此定义：新闻业处在“社会、民主和市场三者的交叉点”。因此，新闻业的经济危机不仅仅是媒体拥有者和媒体从业者的危机，也是社会大众的危机。莱曼认为，目前，针对新闻业未来前景的探讨大多没有根据，缺乏可信数据支撑。事实上，传统媒体与新媒体之间的关系并不是谁取代谁的关系，而是互补关系。美国阿肯色大学（University of Arkansas）新闻与国际关系教授霍伊特·普维斯（Hoyt Purvis）提到，“如今，很多传统媒体推出了网络在线版本，以此夯实、推广传统品牌。二者相辅相成，相得益彰，是如今众多媒体的首选。”

　　普维斯告诉记者，“我们应该认识到，论及传播速度、报道突发新闻的能力，传统媒体的确难以与网络消息匹敌。然而这并不意味着传统媒体会被新媒体取代。传统媒体有其自身优势，面对新媒体时，不必妄自菲薄，而应看清自己的优势。”

　　首先，传统媒体是打品牌战的，其读者群不会丧失。普维斯说，“我不认为应该为报纸等传统媒体写‘讣告’。对于我们这些从童年时代就开始纸媒阅读的人来说，如今我们依旧视传统媒体为信息获取主要来源，特别是纸质媒体。”正如报纸读者资料库（Newspaper Audience Databank）总裁安妮·克拉斯韦勒（Anne Crassweller）所言，所有报社都因世界改变、消费者改变、科技改变而挣扎求存，不过报纸依然拥有相当群体的读者。美国孟菲斯大学（University of Memphis）新闻系主任大卫·艾伦特（David Arant）也认为，“那些尤爱纸媒的人会依然钟情于报纸。”

　　其次，相对于“短平快”的网络媒体，纸媒有着“稳准狠”的深度报道模式和优势。普维斯提出，深度报道，特别是基于观察、调查、反复核实的报道一直是传统媒体的优势。

　　最后，传统媒体的把关能力、信息甄别能力都是新媒体难以望其项背的。莱曼说，“传统媒体可以提供经核实的、公正的公众事务信息。”事件发生，我们不缺少报道，缺少的是“原创的、深度的、负责任的观察”，安德森对记者表示。

　　报纸的社会价值尤为重要

　　英国伦敦城市大学（City University London）新闻系主任乔治·布洛克（George Brock）认为，报业的社会价值值得肯定和重视，每一名记者所从事的事业都是宝贵的。“新闻是鲜活的、对社会有益的，它可以网聚人心，让怀有不同观点、不同利益的人聚焦于共享的公共谈话中。”莱曼告诉记者。

　　安德森表示，“在如今这个时代，我仍然坚信报纸对于推动人类社会成熟扮演着重要角色。历史上，有不少报纸将自己视为传递民众呼声的介质，现在我依然坚信报纸的这一功能。正如《密尔沃基哨兵日报》（Milwaukee Journal Sentinel）的一位记者说，‘做报纸离不开人。报纸永远比其他行业更需要人’。”

　　报纸等传统媒体之所以深入人心，在于其“以人为本”。马克思和恩格斯曾在《新莱茵报。政治经济评论》出版启事中写过这样一段话：“报纸最大的好处，就是它每日都能干预运动，能够成为运动的喉舌，能够反映丰富多彩的每日事件，能够使人民和人民的日刊发生不断的、生动活泼的联系。”德国哲学家、西方马克思主义法兰克福学派第二代的中坚人物尤尔根·哈贝马斯（Jürgen Habermas）也曾认为，新闻对于塑造公共领域至关重要。在康乃尔大学国际研究院教授本尼迪克特·安德森（Benedict Anderson）笔下的“想象的共同体”（Imagined Community）中，新闻同样扮演着重要的角色。剧作家亚瑟·米勒（Arthur Miller）曾如此评价报纸，“我认为，一份好的报纸是一个民族在同自己谈话。”