皇家国际事务研究所是目前英国规模最大、世界最著名的国际问题研究中心之一。它与英国政府、企业、媒体和学术界均有着广泛的联系，对政府的外交政策有一定影响。

　　历史背景与现状

　　皇家国际事务研究所成立于1920年，位于伦敦圣詹姆斯广场著名的查塔姆大厦内。查塔姆大厦是前英国首相宅邸，曾经居住过三位首相后由前首相皮特于1923年移交给该所。

　　该所由英国高层要人担任名誉所长，其日常事务管理机构和理事会则由知名政要、学者等组成。该所拥有庞大和高水平的研究队伍，在英国和世界国际关系学界事在崇高的威望。

　　皇家国际事务研究所对外标榜为独立、非赢利性的研究机构，其宗旨是"推动个人和组织对日益复杂多变的世界进行全面研究，并提供政策参考.”

　　此外，在皇家国际事务研究所还确立了为维护会议自由发言与信息保密的著名"查塔姆大厦规则”。该规则规定，与会者在会议或会议讨论中可自由使用会议上收集的材料并加以注明，但不得透露发言者身份或追溯其来源，未经同意，会议主办者不得记录发言者的讲话内容。如今这规则己成为世界各国普遍接受的通例，为维护自由讨论和发言者的权利创造了有利条件，为推动国际关系研讨做出了贡献。