对于《中国共产党宣言》是否存在过，在参加过共产党早期组织的成员中，有多人曾有所忆及，当然有些人将它认为是起草党纲一事。如李达在《中国共产党的发起和第一次第二次代表大会经过的回忆》中说，上海党的早期组织成立后，“当时还曾起草一个党章草案，由李汉俊用两张八行信纸写成，约有六七条”。施存统在《中国共产党成立时期的几个问题》中说，党在上海由陈独秀、李汉俊等五人发起，“并由上述五人起草党纲”。包惠僧在《创党的开始及武汉临时支部》中说，刘伯垂由广州过上海回武汉，“带来了一个抄写的中国共产党纲领草案，详细内容记不清楚，大体不出《共产党宣言》的范围”。由于事隔久远，他们对纲领内容的回忆不尽一致，但有过一个党纲草案，这个纲领由上海共产党早期组织草拟，这在他们的回忆中是一致的。

　　由于有相当长的一段时间里，人们没有发现《中国共产党宣言》确切资料，因此许多历史学家、特别是党史专家，对是否存在《中国共产党宣言》曾心存疑虑，甚至有人怀疑该文件是后来伪造的。但到中共中央办公厅1958年6月编印的《党史资料汇报》(第一号)上出现《中国共产党宣言》全文时，那么它的存在性就毋庸置疑了。这份大约2200字的《中国共产党宣言》，实际上就是上述多人回忆中提及的中国共产党的纲领草稿。

　　这份《中国共产党宣言》当时并没有在任何报刊和任何场合公开发表，只是供早期共产党员内部学习，也使入党对象对中国共产党的宗旨有具体的了解和明确的认识。它曾在北京、广州、济南、长沙、武汉等地的共产党组织中散发与传播，对提高早期共产党员和接近共产党人士的思想觉悟、政治水平和理论素养，无疑很有帮助。它为1921年7月间中国共产党第一次全国代表大会的筹备召开和中国共产党的正式建立，起了促进和奠基作用。出席中共“一大”的13位代表大都读过这份宣言，在党的“一大”上通过的中国共产党的第一个党纲，看来是吸收了这份宣言的基本思想与要点，从某种意义上说，就是以《中国共产党宣言》为蓝本。

　　（摘自裘伟廷：《初创时期〈中国共产党宣言〉之谜》，《党史博采（纪实）》2016年11期）