城市恐怖主义是中外恐怖主义犯罪的基本现象。欧美国家在城市恐怖主义防范方面的经验和教训，是中国城市反恐策略体系的重要经验来源。

　　美国反恐有“四项原则”

　　美国的反恐政策是随着恐怖袭击的不断发生而发展和完善的。根据美国国务院反恐协调员Francis X. Taylor于2001年在印度马德里的新闻发布会所说，美国反恐的四项基本原则为：一、政府不向恐怖分子妥协或达成协议；二、恐怖分子必须被绳之以法；三、资助恐怖分子和恐怖活动的国家必须被孤立并施压使其改变行为；四、与美国联合的国家的反恐能力，如果需要帮助，将获得支持。这四项原则已成为美国反恐的基本准则和框架。“9·11”事件发生后，美国调整了反恐政策，尽管政府面临着人权保护与反恐需求相冲突的两难局面，但包括备受争议的《爱国者法案》终于2011年10月26日颁布。《爱国者法案》授予司法部更多的执法权力，包括截取通讯等。

　　美国政府在反恐实践中开始意识到，除了联邦调查局和国土安全部在国家层面上进行的反恐行动之外，地方警局也需要进行组织上的调整以配合联邦的反恐行动。因此，在外来人口众多、居住密集的大城市，警局开始设置专门的反恐部门和情报中心，以应对可能发生的恐怖袭击。例如，在2006年，洛杉矶警局成为全美第一个设置“区域联合情报中心”的市级警局；作为恐怖分子重点袭击对象的纽约市，警察局于2002年专门创设了反恐局，其根据是纽约市“由本地执法机关来反恐”的城市政策。

　　西方反恐漏洞难以消除

　　尽管付出了很多努力，但美国的城市反恐也并非完美无缺。在有效地阻止了许多起潜在的恐怖袭击的同时，反恐工作在实际进行中总有漏洞存在，为恐怖分子提供可乘之机。

　　波士顿马拉松爆炸事件，在波士顿这样的反恐重点城市发生，显示出警方反恐部署的漏洞。美国官方和反恐专家都指出，波士顿爆炸事件暴露了过去12年中美国反恐建设的漏洞，但这种漏洞在实践中是很难消除的：恐怖分子往往掩饰身份使得警方不会注意到他们；恐怖分子制作犯罪工具所用的材料都是生活中容易获得的；恐怖活动实施的对象地点是人群聚集、安保力量被拉长而较为分散的地段。美国情报和执法部门每年要追踪几千条恐怖袭击的线索，这些恐怖袭击针对重大的公众聚集活动，如总统就职典礼、足球超级杯比赛等。在反恐工作的不断发展下，恐怖分子也随之调整行动策略与方针，寻找警方的盲点来进行恐怖活动。例如“独狼”式恐怖袭击，由于其隐蔽性更强，随机性更高，更难被警方侦查发现。因此，各部门之间，尤其是信息部门的配合变得尤为重要。在重大活动的场合，警方需要高效率的工作以及随时更新的信息来源，才能及时应对各种状况，将恐怖活动的危险扼杀在准备阶段。