“羽271”所表现出来的南朝中前期净土教理内容，其所关心的理论问题不是后世反复强调的 “如何往生净土”、“西方净土为化土还是报土”等问题，而是积极探讨一般意义上的净土种类、净土与业报的关系、同一佛土内如何善恶各别等基本教理问题。

　　日本杏雨书屋新近公开发行的《敦煌秘笈》，是21世纪迄今为止规模最大的敦煌写本。《敦煌秘笈》原属我国近代大藏书家李盛铎旧藏敦煌写本，来源清楚且整体保存，可信度很高，学术价值自不待言。

　　“羽271”应为萧子良主持编纂的《义记》残卷

　　《敦煌秘笈》中编号为“羽271”的文献拟定的题目是“不知题经义记”。该写本现存27页，首尾皆残，不知原本的题名，但文中有“义记第三”、“义记第四”、“义记卷第五”等字样，主要记录了南齐永明年间 （483—493年）20多位著名学僧对法身、涅槃、一乘、十地、净土、金刚心、二谛等佛学概念的讨论。文献采用一问一答的方式，先由一人主讲总论，之后多人发问。在传世文献中，南朝梁昭明太子萧统《解二谛义令旨并问答》、《解法身义令旨并问答》与其体裁相近。

　　《隋书·经籍志三》载：“《义记》二十卷（萧子良撰）。”《法苑珠林》卷一百载：齐司徒竟陵文宣王萧子良撰“《杂义记》二十卷”。由此似可断定：“羽271”应是早已亡逸的南齐竟陵文宣王萧子良主持编纂的《义记》（又称《杂义记》）的残卷，如此，《义记》应为该文献名，而非“不知题经”或某一部佛教经典的义记。这一断定对认识“羽271”十分重要，说明该文献并非专注于一经或一论的义理讨论，而是不专宗某经某论的 “杂义记”。“羽271”中关于净土的讨论，主要集中在“义记第三”的后半部分。

　　萧子良《义记》编撰时间节点值得关注

　　中国净土宗史的研究，常以后世（甚至是日本净土信仰）来回溯中国早期净土信仰教理和实践，尤为看重北朝昙鸾之后称名念佛的净土修学，而相对忽视南朝的净土信仰，甚至有海外佛教学者认为：“慧远及其直系弟子去世之后，接下来的数个世纪，南方很少听闻有净土修习。”但有关南朝佛教徒的净土修学的记叙仍很多。

　　萧子良《义记》编撰于5世纪末的永明年间，这个时间点值得注意。其一，它早于菩提流支翻译《往生论》的531年，因此，当时南朝对净土教义的讨论，无论问题意识还是辩论前提，都迥异于北朝昙鸾《往生论注》之后的后世所谓“正统”的净土教理教义。其二，它晚于中国净土典籍两次较为系统的传译，特别是在通行本《无量寿经》翻译之后。中国净土类典籍第一次集中传译大约在2世纪上半叶，第二次集中传译大约在5世纪上半叶，第二次传译形成了《阿弥陀经》、《无量寿经》、《观无量寿经》，被后世尊为“净土三经”的中译本，“净土三经”的传译对净土信仰和净土教义研讨，无疑具有重要的推动作用，“羽271”恰是在此后的5世纪末完成的。其三，在“净土三经”之外，许多重要佛经典籍涉及净土思想的章节，在南朝仍有重要影响，例如《维摩诘经·佛国品》、《妙法莲华经·如来寿量品》等。尤其值得关注的是《维摩诘经》，现存鸠摩罗什、僧肇、道生三家注，其关于净土教理的讨论与“羽271”的相关论述十分近似。