郭店楚墓竹简有《穷达以时》一篇，其中内容与包括《论语》、《孔子家语》、《庄子》、《荀子》、《吕氏春秋》、《韩诗外传》、《说苑》、《风俗通义》在内的众多传世文献相互联系，十分引人瞩目。按照笔者的理解，该篇的重要价值还在于体现了孔子思想与当时社会的关系。孔子追求用世，希望能够实现政治理想，但他认为自己生不逢时，“无道”的现实决定了自己的政治命运。不过，他坚定自己的信念，相信自己的学说，无论在怎样的困苦境遇中，都应当坚守节操，不忘修德，以君子人格自律。作为孔子裔孙子思的著作，《穷达以时》印证了孔子对自己政治命运的深刻理解，将该篇与包括《论语》首章在内的其他有关资料综合研究，我们可以更好地认识孔子的“时遇”思想。

　　一、“天人之分”与“穷达以时”

　　人生处世，有穷有达。“穷”与“达”是怎样决定的？如何理解人生的困厄与显达？对于这样的问题，历代都会有人进行深度不同的思考。

　　郭店楚简《穷达以时》说：

　　有天有人，天人有分。察天人之分，而知所行矣。有其人，无其世，虽贤弗行矣。苟有其世，何难之有哉？

　　这里明确提到“天”和“人”，论述了二者的关系，格外引人注意。此处的论说与通常所说的“天人合一”不同，在这里，“人”与“天”被两分， “天”与“人”各有其“分”。何谓“分”？《礼记·礼运》郑玄注曰：“分，犹职也。”故“天人有分”是说天、人各有其职分，天、人互有不同。

　　说到儒家的天人论，一般认为，“天人合一”是中国古代哲学尤其是儒家哲学的基本特征，“天人相分”观念由荀子提出，不像“天人合一”思想那样形成早，影响大。实际上，“天人相分”应当像“天人合一”那样历史悠久，人们长期以来忽视了“天人之分”的观念，才产生了错误的认识，这是《穷达以时》的发现给我们的重要启示。梁涛先生说得好：“根据竹简的内容，天人之分其实也有深刻的历史渊源，而且从思想史的发展看，天人之分与天人合一总是相伴而生的，没有不讲天人之分的天人合一，也没有不讲天人合一的天人之分。”[1]

　　既然“天”与“人”是二分的，那么何谓“天”？在中国古人的观念中，“天”的内涵有所不同，它可以是有意志、有目的的神学天，也可以是“不为尧存，不为桀亡”的自然天。而《穷达以时》中所说的“天”则是决定人生显达与困厄的命运天、时运天，它可以决定人生的升降浮沉，可以使人一生不遇，也可以使人宏图大展。所以，竹简《穷达以时》说“遇不遇，天也”。如果境遇不佳，即使为人贤能同样无济于事。