随着地下简牍帛书的不断问世，孔子与“六经”的关系越来越受到学者们的瞩目。人们研究后发现，传世文献中所说的孔子删《诗》《书》、订《礼》《乐》、赞《易》、作《春秋》的确符合历史的实际，并非捕风捉影之说。那么，孔子之后儒家经书是怎样传述的？东汉时期有的学者说：“《诗》、《书》、《礼》、《乐》，定自孔子，发明章句，始于子夏。”[1]后来又有人说：“孔子弟子，惟子夏于诸经独有书。”[2]看来，作为孔子高足，子夏在儒经的传述中发挥了重要作用。

　　为了更深入地研究子夏与儒经的关系，本文试以传世文献资料为依据，先就这一问题进行初步探讨。

　　一、关于子夏其人

　　作为教育家，孔子一生教授过的弟子为数众多，据说，学有所成的就有七十二人。在这些弟子中，子夏是其中十分重要的一位。

　　子夏名卜商，春秋末战国初卫国人（一说为晋国温邑人）。据《史记·仲尼弟子列传》，子夏少孔子四十四岁，约生于公元前508年。[3]按孔子享年七十三岁，那么孔子去世的时候，子夏还不到三十岁。《礼记·檀弓上》记孔子弟子有子的话，说“昔者夫子失鲁司寇，将之荆，盖先之以子夏，又申之以冉有”，如此，子夏应在孔子周游列国时开始受学于孔子。孔子离开鲁国时年龄为五十五岁，孔子六十三岁时曾去楚国，如此推测，子夏可能是在孔子六十岁前后就学于孔子门下。曾子曾经对子夏说过：“吾与汝事夫子于洙泗之间。”[4]而据《史记·仲尼弟子列传》，曾子少孔子四十六岁，他还少于子夏二岁，他们可能都是孔子后期的弟子。

　　子夏的为人与他的家境是相互联系的，据载，子夏的生活较为清寒。《说苑·杂言》称他为人“甚短于财”；《荀子·大略》则说“子夏家贫，衣若悬鹑”。但这也造就了他的孤傲和勇武，造就了贫贱不移、威武不屈的性格特征，他说：“君子渐于饥寒，而志不僻；銙于五兵，而辞不慑；临大事，不忘昔席之言。”[5]别人劝他出仕以改变处境，他表示不愿去争蝇头小利，以免“争利如蚤甲而丧其掌”，子夏表示：“诸侯之骄我者，吾不为臣；大夫之骄我者，吾不复见”[6]。孔门弟子的不同特征，连齐国的晏婴都有耳闻，《晏子春秋·内篇问上》记晏婴曰：“臣闻仲尼居处情倦，廉隅不正，则季次、原宪侍；气郁而疾，意志不通，则仲由、卜商侍；德不盛，行不厚，则颜回、骞、雍侍。”与颜回等人在一起可以积德行善，而与子路、子夏在一起，则可以免于“气郁而疾，意志不通”。在这里子夏为人爽直，无所畏惧的特征被突出地体现出来。

　　在果敢率直、为人勇武方面，子路和子夏是相同的。在孔门弟子中，子路性情粗暴，《尸子上篇》称他为“卞之野人”，他甚至“陵暴孔子”[7]，经孔子诱导后，他成了孔子的学生。子路进入孔门，对孔子起到了一定程度的保护作用，孔子本人也说，自从子路入门之后，“恶言不闻于耳”[8]。子夏与子路性情相似，晏婴所谓“气郁而疾，意志不通，则仲由、卜商侍”的话很能够说明问题。

　　关于子夏，人们议论不太一致处是孔子对子夏的评论。子贡曾经问“师与商也孰贤？”孔子说：“师也过，商也不及。”对此，朱熹注解说：“子张（师）才高意广，而好为苟难，故常过中。子夏笃信谨守，而规模狭隘，故常不及。”有学者认为朱熹的理解不符合事实，其实，这种理解基本与子夏的表现一致。例如，孔子就告诫子夏“女（汝）为君子儒，无为小人儒”[9]，荀子也评价子夏氏之儒的特点说：“正其衣冠，齐其颜色，然而终日不言，是子夏氏之贱儒也。”[10]。其实子夏本人也说：“君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉。”[11]他所追求或者理解的“君子”，在表面上是不苟言笑，整齐严肃的，这或许也是子夏对他人评论的一种辨解。