一、“真”字的出现

　　“真”这个字，无论在现代汉语还是古代汉语里，似乎都是一个使用频率很高的常用字。“真”通常作为形容词或副词使用，并且往往与“假”“伪”相对。由于这个字实在是太平常，太普通，当它在古代本文中作为哲学概念出现时，人们很少去进一步深思“真”字的真意。

　　然而有趣且值得注意的是，在现存的、《庄子》之前的先秦古籍中，“真”这个字几乎从未见使用。“真”字似乎是在《庄子》书中才突然开始大量使用起来，并成为一个具有重要意义的哲学概念的。因此可以说，“真”作为哲学概念的提出，是庄子对中国哲学史的一大贡献。

　　经查，《诗经》、《尚书》、《易经》、《春秋》、《论语》、《孟子》、《左传》这些书中竟然都完全没有出现过一个“真”字，更谈不上在哲学意义上讨论过关于“真”的问题。《墨子》书包括《墨辩》，“真”字仅一见于《辞过》篇：“ 圣人有传，天地也，则曰上下。四时也，则曰阴阳。人情也，则曰男女。禽兽也，则曰牡牝雄雌也。真天壤之情，虽有先王不能更也。”[1](p34)《墨子》全书近十万字，“真”这个后来的常用字居然仅出现一次，显然“真”在墨子时代还不是个常用字。考虑到先秦古籍的文本中往往还有后人篡入的成分，《墨子》全书中这唯一的一个“真”字几乎可以忽略不计。