内容提要 从古至今，人们对《周易》进行多方面的探讨。但是，作为《周易》之本的“八卦”起源问题却一直未能得到科学的解决。本文作者纵观历史，从文化哲学、人类学、考据学的角度，对八卦发生学作了新的解释，认为八卦阴阳符号乃是直立的人的自我映象，是我们的祖先对直立姿态的美的自我发现，先民对自身形体曲性与直性相统一的原初美感认识是八卦阴阳符号以静止显示流动的重要前提。同时，作者还从必然与偶然的相互关系上说明了伏羲画卦时特殊际遇的启示作用。

　　众所周知，《周易》有六十四卦卦画符号，它们由乾坤坎离震巽艮兑八个基本的经卦推演而成。八个经卦简称“八卦”。构成“八卦”的原始符号是阴爻（－－）阳爻（——）。对阴阳爻及八卦的出现问题的说明是探讨《周易》体系形成的关键。

　　《周易》的卦爻符号是怎样产生的？千百年来，众说纷纭，莫衷一是。按照传统的说法，八卦是由伏羲氏画出来的，此一判断包含了《易》卦原始符号出自伏羲之手这样一层意思。这一传统说法曾经在较长时间里占居统治地位，但后来便渐渐有人提出疑问。随着学术研究的逐步深入，《易》卦起源问题的讨论更加热烈地开展起来，尤其是自本世纪初以来，这一专题的文章更纷纷问世。其特点是从不同的角度、不同的学科进行阐述，表现出大胆探索，开辟新径的精神。作为学术研究，许许多多专家学者在这方面的探讨，无疑推动了《易》学的发展，笔者在这一问题上的研究正是在前人的启迪下进行的。

　　笔者认为，要说明一种与社会有关的事物的产生，弄清其文化基础是非常重要的。如果把赖以形成的文化基础看得过低，那就会对所要着重研究的事物之较高的文化蕴含发生怀疑；反之，则又会盲目拔高，八卦起源及其文化蕴含的探索也是如此。