摘要 老子的美学观点同他的整个哲学思想的核心——“道”有着直接的联系。“道”是老子以自然之美为核心内容的美学思想的出发点。老子的美学思想从根本上说就是自然美学思想和自然审美观。老子的“道法自然”说体现了他的审美观念、审美认识、审美判断、审美情趣、审美方式和审美目的，具有丰富的美学内涵，对后世产生了重大的影响，实际上成为中国古典美学思想的一个开端。

　　关键词 :老子 “道法自然” 审美 中国美学

　　作者简介: 靳青万，1953年生，许昌师专学报副编审、主编；赵国乾，1959年生，许昌师专中文系讲师。（许昌 461000）

　　在中国美学史上，对于道家思想的研究历来只侧重庄子，认为庄子的哲学即美学，而对老子的思想则缺乏从这个方面的深入全面的评价。实际上，老子是道家哲学的奠基者，也是道家美学的创始者。庄子对于道家美学思想的阐释，完全是以老子哲学为依据的。台湾著名学者徐复观先生就认为，老子以“道”为核心的哲学思想，实际上包含着中国真正的最高的艺术精神。〔1〕

　　老子的美学思想和他的哲学思想融为一体。老子哲学的“道法自然”蕴含着他的审美观、审美情趣、审美判断和审美方式，具有十分深刻的美学意义，并对后世的美学思想产生了巨大而深远的影响，因此，有必要对其进行全面深入的剖析。

　　一 老子“道法自然”说的哲学内涵

　　老子“道法自然”说的哲学内涵集中表现在“道”与“自然”的关系上。

　　“道”是老子哲学的核心概念，也是老子美学的核心范畴，老子的美论就是建立在其道论的基础上的。老子认为，“道”是宇宙本体、万物产生的根源和运作变化的规律。“道”先于天地万物而在，高于神鬼上帝，超越感官存在，名言不能表达，自本自根，无始无终。老子说：“道之为物，惟恍惟惚。”（《老子》第二十一章，以下凡引《老子》只注章节）又说：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独力不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰‘道’。”（二十五章）在老子这里，道是构成世界的本体，宇宙生成的动力，万物运行的规律，人类行为的依据。道生成一切，“道生一，一生二，二生三，三生万物”（四十二章），具有无穷的潜在力和创造力。但“道”的本性是“无”：“无，名天地之始；有，名万物之母。”（一章）“天下万物生于有，有生于无。”（四十章）人要以道为依循原则，必须自然无为。“道常无为而无不为。侯王若能守之，万物将自化，天下将自定”（三十七章）。在老子看来，自然无为就是道的本质所在。

　　关于“道”与“自然”的关系，老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”（二十五章）意谓人应法地之无不载，天之无不覆，道之无不成，而道本自然，法道者亦即法自然也。“道”的本性是“自然”的，“自然”与“道”是相通的，离开了“自然”，也就不成其为“道”。“自然”就是天然、自成、自然而然。王弼的《老子注》说：“道不违自然，乃得其怯。法自然者，在方而法方，在圆而法圆，与自然无所违也。”也就是说，道本身无所作为，而应顺应万物之自然。今人詹剑锋先生也说：“凡物莫能使之然，亦莫能使之不然，谓之自然。”〔2〕这是十分准确的解释。老子提出的“道”是天道而非人道， 天道就是指自然无为之道。

　　老子所言“自然”大致包含以下三方面的内容：第一，指“道”的初始的混沌状态，即天道自然。在老子看来，“道”与“天”往往是等同的，道即自然，天即自然，都是万物的本然。“道”混成先天地，是无状之状，无物之象，“是谓恍惚”，但却是一个“独力而不改”的自自然然存在的自在物。