蔡美彪，历史学家。浙江杭州人。1928年3月26日生于天津。1949年毕业于南开大学历史系。1949～1952年为北京大学史学研究部研究生。1950年起兼任北京大学文科研究所助教。1952年到中国科学院语言研究所工作。次年，转到近代史研究所。现为中国社会科学院荣誉学部委员，近代史研究所研究员、学术委员会委员。1981年兼任北京大学等校教授。1985年受聘为国务院学位委员会历史学科评议组成员。曾任中国蒙古史学会理事长、中国元史研究会会长、中国地震史研究会顾问、《中国大百科全书·中国历史》编辑委员会委员。1987年当选为国际蒙古学家协会荣誉会员。

　　蔡美彪1953年起协助范文澜编著《中国通史》远古至隋唐时期4卷。1969年范文澜逝世后，主持编写宋、元、明、清时期6卷，1994年合成10卷本出版。他长期从事辽金元史研究，20世纪90年代后兼治明清史。他与语言学家罗常培研治八思巴蒙古字译写的汉语资料，又译释八思巴字蒙古文碑刻文物，证补史事。主编《中国历史大词典·辽夏金元史卷》。他与地震学家共同主编《中国地震历史资料汇编》7册，为研究中国历史上的地震提供了较完备的基础资料。其学术著作还有《元代白话碑集录》、《八思巴字与元代汉语》（合编），论文《契丹的部落组织与国家的产生》、《乣与乣军之演变》、《女真字构制初探》、《大清国建号前的国号、族名与纪年》、《脱列哥那后史事考辨》等。

　　1.《元代白话碑集录》，90千字，科学出版社，1955年。

　　2.《八思巴字与元代汉语》（与罗常培合著），90千字，科学出版社，1959年；社科出版社，2004年5月增订版。

　　3.《中国通史》（5-10册）（主编），2000千字，人民出版社，1994年 ，获国家图书奖、中国社会科学院优秀科研成果荣誉奖。

　　4.《中国通史》（11、12册）（主编），其中第11册26.5千字、第12册32千字，人民出版社，2007年10月出版。