在那个战火纷飞和白色恐怖的岁月里,无论条件多么艰难,面对牺牲,刘耀东始终保持着坚定的革命信念。他驰骋于江淮河汉,纵马于大江南北,战斗在华中大地,用自己的行动诠释着铮铮铁血男儿的爱国壮志豪情。提及往事,他那双被岁月的沧桑深深埋藏的眼睛里,就有一丝光彩闪过……

　　年龄最小的红军

　　1925年,我出生在河南省上蔡县一个农民家庭,8岁时父母就相继去世了,我只好跟着叔叔一起生活。但不幸的是,不久手有残疾的叔叔唯一的儿子也被抓壮丁抓走了。一家人的生活没了着落,年幼的我便只能自食其力,开始乞讨要饭的穷苦生活。

　　为了生计,1935年的一天,表哥带我来到邻近的确山县一家包子店里做伙计,由于年纪小,不谙世事,不懂如何去做,便经常挨老板打。在包子店待到12岁,直至1937年5月的一天,老板给了我一块大洋,使唤我去买大烟,不料想小孩子生性顽皮,由于路上贪玩,我不小心弄丢了大洋,回去又怕挨打,于是就一路向西逃亡。经过瓦岗、到了竹沟,我便寻思着去当兵,因为曾隐约听人说过这里有部队。果然,当时红四方面军在竹沟还有一部分留守人员,他们看我小小年纪,穷苦可怜又无家可归,于是就收留了我。就这样,我便加入了红军,跟随在当时的留守处主任王国华麾下。现在看来我应该算是年龄最小的红军吧。

　　1938年初,抗日战争已开始,我被调至新四军八团卫生队,3月份又来到了安徽霍山,后又随部队来到了肥东青龙集。在青龙集,我亲历了高敬亭将军罹难。这是我一辈子都印象深刻的事,很多见证高敬亭将军被错杀的战士们当时都流下了眼泪。

　　后来我被调到了侦察队的卫生部当一名卫生员,负责照顾伤兵。但就是这样一个看似并没有多大危险的岗位,却也让我一次次走在生死边缘。最让我印象深刻的是,在一次和日本人的攻坚战时,部队遭遇了重创,一个通信兵牺牲了,队长让我将他的遗体背走。我当时有点犹豫,因为敌人就在后面,这个时候一露头搞不好就会被打死。此时情势危急,队长看我有点犹豫,也急红了眼,拿枪指着我说:“这是命令!不听我就打死你!”我只有放下害怕,咬咬牙冲出去将这个通信兵遗体背起来一口气跑了很远。待我将遗体放好后才发现全身都出了冷汗。