在田野中发现和研究神话是一种“文献的回流”，是在田野中检视文献记载的内容，中原活态神话的发现为神话研究提供了新的研究方法和思路，并为日后逐渐形成的中原神话学派打下了坚实的基础。

　　河南大学文学院教授张振犁，是新中国第一代民俗学的研究生，师从著名民俗学家钟敬文。60多年来，他始终在民俗学的园地里辛勤耕耘，为中国的民俗学研究作出了卓越的贡献。

　　创立中原神话学派，开辟了中国古典神话研究的新天地

　　提及神话研究，已90岁高龄的张振犁先生依然兴致盎然，滔滔不绝。他常说：“中原神话的发现不是偶然的，绝不能忽视时代的背景……”在他看来，中原神话的发现首先要得益于时代。1978年，在钟敬文、顾颉刚、白寿彝、容肇祖等倡议下，中国民俗学学科得以重建。正是在这样的大背景下，他得以重拾自己钟爱的民俗学研究事业，重新走上民俗学的讲坛，走进民俗学的田野。其次是得益于钟敬文先生的启发。据张振犁先生回忆，早年他在牡丹江参加一次学术会议时，在钟先生的书桌上发现了一个研究提纲，其中专门提到了对中国神话的研究设想，这激发了他的灵感和兴趣。之后，他便结合自己前期的积累和发现，开始了在神话学领域的研究。最后，也是最重要的一点，强烈的民族感情是张振犁先生进行神话研究的内在动力。在与国外学者交流时，张振犁先生深为国内神话研究在国际上没有一席之地而不安，这也促使他在神话学领域进行更深层次的探索。

　　张振犁先生对中原神话的发现和研究无疑具有开创性的意义，钟敬文先生曾认为中原神话的发现及一些研究论断的提出“推翻了过去中国神话贫乏、仅有断简残章的片面结论，大大丰富了中国和世界神话学”。1983年，在北京召开的中国民间文艺研究会第二次学术年会上，张振犁先生宣读了其最新的研究成果《中原古典神话流变论考》，在学界引起了强烈反响，也正是这篇论文奠定了中原神话研究在中国民俗学研究中的地位。在这之前，中国的神话研究普遍采用传统的文献研究方法，少有人关注仍然存活在人们口头上的活态的神话。张振犁认为，在田野中发现和研究神话是一种“文献的回流”，是在田野中检视文献记载的内容，中原活态神话的发现为神话研究提供了新的研究方法和思路，并为日后逐渐形成的中原神话学派打下了坚实的基础。正如有学者指出的那样，中原神话学派“采用将古代文献与田野作业相结合的研究方法，突破了传统的考据、义理、辞章这种狭隘的治学方式，将整个社会活生生的生活事项作为一部大书，从民间文化、民间生活、民间社会的角度来研究神话”。中原神话学派对于推动中国民俗学学科建设和民俗学理论与方法的提升都具有积极意义。