人民网11月30日电（陈星星 韩莎莎）筹建中的美国西肯塔基大学示范孔院专用楼，终于迎来了新的突破——11月底破土动工，预计2016年6月竣工。

　　这将是国家汉办在美国唯一新建的孔子学院专用楼。过去，美国的孔子学院往往是“寄宿”在大学校园里的其他建筑中或由旧楼改造而成。按照双方签订的协议，西肯塔基大学所提供用于建设新楼的场地，50年内为示范孔院专属免费使用，学校不得更换这块专用场地的用途。

　　由美国大学免费提供土地，在校园里建设孔院专用楼，50年之内还不能变更场地用途。这样的消息，自然会牵动各方的神经。在长达23个月的筹建过程中，西肯塔基大学校长格里·兰斯戴尔（Gary A. Ransdell）发挥了至关重要的作用。

　　期间，无论是校长本人还是西肯塔基大学孔子学院(以下简称“西肯孔院”)工作人员，都接到过大量电话，要求回答关于这座孔院专用楼的目的、功能、资金来源、归属权等方面的质疑。美国当地媒体甚至罕见地发表了多达26篇文章，专门探讨这些问题。

　　面对争议，兰斯戴尔坚定认为，建设示范孔院专用楼符合西肯塔基大学的核心利益，也有助于推动孔子学院的整体发展。今年9月16日，他更明确表态：“我认为在西肯校园中应该支持中国文化项目，孔子学院是一种良好的渠道。”

　　一位美国大学校长为何如此支持中国的孔子学院？西肯孔院，能为孔子学院在美国的发展探出一条什么样的路？

　　人民网记者独家专访了兰斯戴尔校长，并在此后1个多月与各方人士的交流中，观察着西肯孔院所经历的一切。