阿斗回到流水镇，在镇子头遇见厉槟榔。

　　厉槟榔骑在摩托车上，嗡的一声，就到了阿斗跟前，戛然停车，问候阿斗。

　　厉槟榔说，一大早出门，碰上的，咋是你这远路人。你回来了？还出去不？

　　顺带冲阿斗晃一晃手。阿斗看见厉槟榔缺了根手指，残废了。阿斗吃了一惊。

　　两人站着寒暄，厉槟榔说他有紧要事，要去镇后头吴婆婆那里借斗方。午后尚爷祈雨用。摩托车开出去又停住，厉槟榔扭头嘱咐阿斗，午后一起参加祈雨，三点半钟，在四方街。

　　如果你是外人，站在流水镇看世界，你会心生恍惚，就算今天，这里也只是解决了温饱，远说不上富裕，年轻一代远行至他们祖宗几辈都没能走到的地方，却和这里有舍弃不掉的联系，他们知道北京的王府井，镇上有人甚至在798艺术区办过展览。生了病，他们在北京的大医院求医，也去道观祈药。留心天气预报，一周、半月的天气预报都在网上查询，却也虔心诚意地祈雨。

　　86岁的尚爷健在。只要尚爷在，这祈雨就落不到别人头上。

　　流水镇的土地一年年减缩，但他们对土地的情感不能了断，祈祷年景风调雨顺的愿望，在骨头里。

　　眼看冬月腊月没见一点雪星子，眼见着雨水节气到来了，仍是没见一星雨，老人望天，一声叹息，这天哪！眼神和语气里，满满的不安和愁烦。又不是没得吃，愁烦个啥。有年轻人不以为意，立即招来老人的训斥，黄口小儿，不知轻重。

　　两月不下雨，连尚爷都不静不安了。他昨晚捎话把年轻的镇长叫来，说他要为镇子祈雨，嘱咐弄全祈雨的物件，还嘱咐把镇上的年轻人都叫来，能到的都到，看一次少一次。尚爷语气里有截铁的果断。

　　参加祈雨的年轻人都被尚爷分派了活儿，分给厉槟榔的，就是去镇后头借吴婆婆的斗方。