翁偶虹先生是家喻户晓的剧作大师、戏曲理论家，他的剧作《锁麟囊》《鸳鸯泪》《将相和》《大闹天宫》《李逵探母》《响马传》《红灯记》等脍炙人口，经久流传。他的论文鞭辟入里，深刻翔实。与此同时，翁老也是一位勤力善思、博闻强识的脸谱收藏家和研究者。他以平生精力搜集、整理脸谱资料，又挥笔濡毫，不遗余力地研究、传授脸谱知识，在保存脸谱资料、构造脸谱理论体系诸方面作出了卓越的贡献。

　　翁老幼习花脸，从那时起便对脸谱艺术产生了极为浓厚的兴趣。他在《我与戏曲脸谱艺术》文稿中，回忆了当年初涉菊坛时深为脸谱所感染的情景：“我初次登台演唱，自己不会勾脸，由教我唱戏的老师代为勾画。老师用各色彩笔，从容不迫地按着我的眉、眼、额、鼻各个部位，熟练而有顺序地勾、画、填、晕，只用一小时的功夫，我已变成了另外一副面目，使我惊奇而羡慕。”粉濡墨染，金勾银描，戏曲脸谱的独特魅力征服了翁老。从此，他便开始了自己的“画戏”生涯。翁老曾以“六戏斋”命名自己的居室，以堂号明心喻志。所谓“六戏”，即听戏、学戏、编戏、排戏、论戏、画戏。而其中之一的“画戏”，主要就是指搜集摹绘各式各样的脸谱。

　　可是，翁老的“画戏”人生却不单纯只停留在搜集摹绘这一初级阶段，他的脸谱艺术体系，兼及摹绘记录、理论研究和创作发扬三个方面。这一辐辏相成、互为渗透的动态过程，使翁老成为京剧自有史以来，将戏曲脸谱由一种舞台化妆技巧，上升为一门学术体系的脸谱大家。

　　“痴且不讳，狂固难辞”的摹绘记录过程

　　任何一种学问的集大成者，在治学伊始，必定要经过一个漫长的积累过程。翁偶虹先生曾在文稿中多次以“痴且不讳，狂固难辞”来形容自己对脸谱艺术的热爱和执着。翁老在《偶虹室藏谱提要》一文中写道：“……独于脸谱一道，即作大量收集，微至一边配角色，苟有来历，亦必画影图形，寄之楮墨。往往因一谱未得，悒悒竟日。而远途归来，忘餐废寝，即就脑中所记，疾求入之笔墨者，又不知受尽友辈多少揶揄。呜呼，风雅何及奚囊，而呕心出血，罪苦可当之矣！”——“呕心出血”，但虽苦犹乐，翁老收藏脸谱，何辞千金一掷！他曾以重金购买南府李太监珍藏的画有脸谱的昆曲单折封面，也曾辛勤搜求，辗转得到内廷供奉王翁亟待出售的秘本《钟球斋脸谱集》。甚至于每到各地出游、演出，翁老也必定在闲暇时间遍访大方之家，寻找有特色的脸谱。翁老在《脸谱钩奇·铡凌芬之包拯》中写道：“留青（岛）期月，虽无小奚奴负古锦囊作呕血雅句，而此行不虚……于行乞歌者中，得晤一五人班老伶，曾与谈五人班中有无脸谱，承示甚祥。”如此上下求索，事必躬亲，安能不得获脸谱艺术之筌蹄？

　　正是由于这种巨细无遗地搜罗方式，翁老获得了数万张难得一见的名贵谱式。然而，“尽信书则不如无书”。对于已入锦囊的宝贵资料，翁老并不是一味地炫耀或自矜，他曾在《偶虹室藏谱提要》中写道：“亲手得求，虽不能完全不信，而绝不能遽定为丝毫不差。”为了鉴别所藏脸谱的真伪，了解藏品的来龙去脉，翁老抱着严谨、理性的治学态度，对相关资料进行深度了解，力求做到“事事无挂漏、色色不穷空”。他曾亲涉后台观摩、学习演员们的勾脸步骤，也曾利用私交打探故纸来历。

　　“钩沉探微，研阅穷照”的研究总结过程

　　“积学以储宝，酌理以富才，研阅以穷照。”如此艰辛而又充满乐趣的积累过程，使翁老意外却又理所当然地获得了大量价值非凡的珍贵资料。这些资料，较为直观地展现了在剧照尚未普及年代的戏曲化妆方式。同时，翁老收藏的脸谱，不仅在时间上包罗了明清至晚近各阶段的脸谱，而且在地域上囊括了京、昆、晋、汉、滇、徽等各剧种的谱式。因此，我们通过翁老发表的缜密而详细的脸谱图解即可窥斑知豹，更进一步了解到当时菊坛的基本风貌。

　　翁老对脸谱的研究起始于个别谱式的解说，却并未止步于这种对个体的把握。他在广泛分析单个谱式并深入了解前人成果的基础上，进一步把握脸谱艺术的脉搏，总结脸谱艺术的规律，第一次按照汉字“六书”的体例，提出脸谱“五性”说，即脸谱的说明性、象征性、评议性、性格性、形象性。他还完善了戏曲脸谱分类方法，将向来难以统一的脸谱门类科学地划分为整脸、三块瓦脸、花三块瓦脸等16种，又阐明了脸谱构图的“主、副、实、界、衬”五色。此外，为了使大家更直观地辨识京剧脸谱，翁老还巧用“遥条辙”编制出脸谱色彩口诀：红忠，紫孝，黑正，粉老，水白奸邪，油白狂傲，黄狠，灰贪，蓝勇，绿暴，神佛精灵，金银普照。简明扼要，一目了然，备受戏迷追捧。翁老的这些研究成果，从脸谱的内涵、分类、构图三个方面充实了脸谱艺术理论，并使脸谱由一种舞台表演技巧真正升华为一门值得钻研的学问。