“运河水清清，从古流到今。自从出了周恩来，水韵书香传美名。弦歌地，岁月稠，不忘故土养育恩。朵朵浪花心上流，百年长忆游子吟。”在纪念周恩来同志诞辰120周年之际，《永远的怀念》这组缅怀周恩来总理的原创歌曲一经推出，就打动了很多人的心。这些歌曲既有时代特色，又有淮安韵味，首首富有真情，感人至深。

　　《盼归》《恋恋清江浦》《待渡亭情思》《我是总理故乡人》《思念永不落幕》……从这些歌名，就可以体会出词作者对周总理深深的眷恋与爱戴之情。《永远的怀念》创作始于2017年初冬，在淮安市音协组织的创作采风活动中，两位词作者王莉梅、葛逊参观了周恩来纪念馆和周恩来故居，深受教育和激励。“淮安到处流传周总理的故事，到处留有周总理的足迹，时光荏苒，总理离开我们40多年了，泪水洗面万巷空、十里长街送总理，已经定格成难忘的历史瞬间。”王莉梅和葛逊深深感受到，周总理的精神和人格魅力几十年如一日影响着故乡人，他的光辉体现在每一个细节、每一天之中，将伟大深深蕴于平凡。两人决定共同创作一组纪念周恩来的歌曲，并将组歌歌名确定为《永远的怀念》。

　　在这12首歌曲当中，《运河的眷念》源自于周恩来对故乡的回忆：“生于斯，长于斯，渐习为淮人；耳所闻，目所见，亦无非淮事。”《致大鸾》源自于周恩来的乳名叫大鸾，“鸾”是传说中凤凰一类的神鸟。《母爱依依》讲述的是三位母亲——生母、养母和乳母，给了童年周恩来三种不同的养分。《观音柳》《一品梅开》，前一首讲述淮安周恩来故居有一株观音柳，历经百年沧桑，仍生机盎然，也叫长寿柳；后一首讲述淮安周恩来故居有一株腊梅，是腊梅中的珍贵品种，被当地人称为“一品梅”。《月季花与海棠花》寓意深长：月季花是周总理故乡的市花，海棠花是他和邓颖超喜爱的花，盛开在西花厅窗前，花语“革命恋情”，感天动地。《我们都是你的孩子》中唱道：“你把爱播撒在祖国大地，把所有的孩子都关注。我们就是你的孩子，你的恩情就是心灵的温度。”这12首歌曲的曲作者都是国家一级作曲家，他们应邀积极参与，并主动承担了配器和制作总谱的工作；演唱阵容中，有中央电视台青歌赛专业组金奖获得者、江南大学副教授钱琳，还有来自武警江苏总队和东部战区陆军政治工作部的国家一级演员陈明华、李畅畅等。《永远的怀念》将在淮安市及有关部门的支持下大力宣传推广，以期在更大范围内讴歌赞颂周恩来总理的精神品格。