影视作品中的韦小宝（图源网络）

　　《鹿鼎记》是我到现在为止的最后一部小说，所写的生活是我完全不熟悉的，妓院、皇宫、朝廷、荒岛……韦小宝是我完全不熟悉的市井小流氓，我一生之中从来没有遇到过半个。

　　扬州我只到过一天，生活也无体验。

　　我一定是将观察到、体验到的许许多多人的性格，主要是中国人的性格，融在韦小宝身上了。

　　他性格的主要特征是适应环境，讲义气。

　　韦小宝自小在妓院中生长，妓院是最不注重道德的地方；后来进了皇宫，皇宫又是一个最不讲道德的地方。在教养上，他是一个文明社会中的野蛮人。为了求生存和取得胜利，对于他没有什么是不可做的，偷抢拐骗，吹牛拍马，什么都干。做这些坏事的时候，他从来不觉得良心有什么不安，他根本不以为这些是坏事，做来心安理得之至。吃人部落中的蛮人，决不会以为吃人肉有什么不应该。

　　韦小宝不识字，孔子与孟子所教导的道德，他从来没听见过。

　　然而孔孟的思想影响了整个中国社会，或者，孔子与孟子是归纳与提炼了中国人思想中美好的部分，有系统地说了出来。韦小宝生活在中国人的社会中，即使是市井和皇宫中的野蛮人，他也要交朋友，自然而然会接受中国社会中所公认的道德。尤其是，他加入天地会后，接受了江湖人物的道德观念。不过这些道德规范与士大夫、读书人所信奉的那一套不同。

　　士大夫懂的道德很多，做的很少。江湖人物信奉的道德极少，但只要信奉了，通常不敢违反。江湖上唯一重视的道德是义气，“义气”两字，从春秋战国以来，任何在社会上做事的人没有一个敢忽视。

　　中国社会中另一项普遍受重视的是情，人情的情。

　　重视情义当然是好事。中华民族所以历数千年而不断壮大，在生存竞争中始终保持活力，给外族压倒之后一次又一次地站起来，或许与我们重视情义有重大关系。

　　一个人群和谐团结，互相爱护，在环境发生变化时尽量采取合理的方式与之适应，这样的一个人群，在与别的人群斗争之时，自然无往而不利，历久而常胜。