看着“既要笔墨 又要现代——姜宝林艺术七十回顾”展览和阐述姜先生笔墨语言探索的四卷本文献集，姜先生的每一件作品，作品中的每一条笔触，每一种笔墨转换，我都深感激动，因为其中都蕴含着姜先生的才情、生命和艰苦卓绝的探索精神。姜先生从小便自发地对中国画产生了浓厚的艺术激情，在中学时期这种激情又被西画所拓展。在五六十年的艺术事业追求中，这种源于生命深处的艺术激情，始终是在传统与现代、中国与西方之间对话的两种极具张力的历史风暴中激荡、纠缠和扩展。正是这种纠缠与激荡，使得姜先生的每一幅作品、每一次转换，都鸣响着时代的脉搏，因应着文化的使命，使他的作品中的笔墨语言，高贵而有尊严，浑厚而生机勃勃。同时，也使姜先生的笔墨世界像毕加索一样，具有丰富复杂的面孔，这在当代中国美术史上是极为罕见的。姜先生的笔墨世界，在当代艺术史上的意义和给予我们的审美思考，是如此丰富，这使得认识这个笔墨世界的意义的丰富性，将成为艺术史和美学的持久的任务。

　　首先，姜先生对笔墨语言的守护和开拓性探索，使他成为了20世纪末和21世纪初中国画笔墨语言的集大成者，阅读他不同时期的作品，就像在阅读中国笔墨语言的百科全书。姜先生在中国美术学院师从陆俨少、顾坤伯、陆维钊等先生，对北宋到四王的笔法语言有系统的研习，同时又沿着中国美院的教学思路研习书法，这使他对中国画的笔墨语言有了手摹心会的体验和认识。后来在研究生阶段，他师从李可染先生，研习和吸收了20世纪中国画笔墨语言在黄宾虹、潘天寿、李可染、傅抱石、石鲁等大师那里的最新发展。在他的被称作“水墨山水”的这一领域里，能够看到自北宋以来到石鲁先生那里的几乎所有的笔墨语言，尤其是在积墨法方面，可谓青出于蓝。试问，今天的水墨画家还有谁具有如此雄厚的实践积累呢？

　　上个世纪80年代后，就有唱衰中国画和贬低笔墨的论调出现。“中国画在现代的发展其语言底线在哪里”成了中国画领域深具挑战性的问题。从黄宾虹、潘天寿和李可染等人那里，姜先生把这个底线透彻地把握为笔墨语言，并承接守护中国画笔墨底线的文化和艺术使命。这种承担造就了姜先生笔墨语言集大成者的面目。但更重要的是，这个集大成，不仅有继承方面的集大成，还有开辟和创新的集大成一面。后一方面，主要体现在他的“白描山水”和笔墨抽象构成的领域中。这些领域也被著名评论家们称作为“姜氏山水”。这个由姜先生自己独立开辟的领域，首先灵感的来源是木版年画的未套色印制前的黑白图案，同时得梵高、莫奈以及毕加索的油彩笔触的启示，从而重构了笔墨语言的结构与语法，用笔墨语言来进行现代构成，揭示出笔墨语言的巨大潜能和更广阔的天地。