从《释名》看古代中国人海洋意识

　　德国著名语言学家威廉·冯·洪堡特曾这样揭示语言与民族精神的密切关系：“在所有可以说明民族精神和民族特性的现象中，只有语言才适合于表述民族精神和民族特性最隐蔽的秘密。”而在语言中，字词尤可称为文化的密码，对了解一个民族的文化特质具有十分重要的意义。因此，从语源上考察几千年前的中国人怎样观海、思海，对探究今日中国人的海洋意识或许是一个值得尝试的视角。

　　“海之言昏晦无所睹也”

　　汉代辞书《释名》是一部专门解释词义、探寻事物得名由来的词源学专著，成书于东汉末年，作者刘熙是青州北海人（今山东省寿光、高密一带）。《释名》所释名物典礼共计1502条，训释范围极其广泛，涉及自然和社会生活的各个方面。《释名》的宗旨在于通过声训探究事物名称的由来。因此，它说解周详，能提供更多的文化信息，更主要的是，对词语音义来源的推求，能展示事物之间的相互联系和词语之间的相承关系，最易表现人们的思想观念。这就使得它于反映物态、制度和行为文化之外，还能较多深入到文化的核心，反映深层的心态文化。

　　《释名》“释水”篇是这样解释“海”的：“海，晦也，主承秽浊，其水黑如晦也。”在古代，“海”和“晦”是通假字，如《吕氏春秋·求人》：“北至人正之国，夏海之穷”，“夏海”在《淮南子·时则》中作“夏晦”：“北方之极，自九泽穷夏晦之极，北至令正之谷。”清代王先谦《释名疏证补》是一部集成之作，包括王先谦自己在内，该书至少集合了清代16位学者对《释名》的整理和研究成果。在《释名疏证补》中，王先谦对“海”疏证补引了王启原的按语“王启原曰：《博物志》引《尚书考灵曜》云：海之言昏晦无所睹也；《白虎通》言：渎者，浊也。中国诟浊发源东注海，故此言海主承秽浊也”，进一步疏证“海”、“晦”二字其义相通。当代哲学家、历史学家朱谦之在校释《老子》“淡若海”时，直言“‘海’，本或作‘晦’，为‘海’之假借”。

　　“晦”的本义是指农历每月最后一天看不到月亮因而特别黑暗的夜晚，引伸为昏暗。由于海水深黑昏暗“无所睹”，所以海又可以称为“晦”。其实，先秦时就已用月亮亏阙来比喻海。《庄子·逍遥游》就有“南冥”、“北冥”、“冥海”的说法。“冥”指月亮开始亏阙，与“晦”一样，也引申为昏暗。《说文解字》：“冥，幽也，从日从六，冖声。日数十，十六日而月始亏，幽也。”清人段玉裁在《说文解字注》为“晦”字注疏时认为冥、晦义通：“朔者，月一日始苏。望者，月满与日相望似朝君。字皆从月。月尽之字独从日者，明月尽而日如故也，日如故则月尽而不尽也。引申为凡光尽之称……《公羊》曰：晦，昼冥也。《谷梁》曰：晦，冥也。”成语“风雨晦冥”就是指“风雨交加，天色昏暗犹如黑夜”。