本报综合外媒报道 《自然》杂志于8月9日刊文称，现代人类的祖先可能在距今大约65000年前就已到达印度尼西亚群岛，这一时间远早于考古学家此前的预计。该研究由澳大利亚麦考瑞大学的研究人员基拉·韦斯特韦（Kira Westaway）支持。

　　韦斯特韦等人对19世纪末荷兰考古学家尤金·杜布瓦（Eugène Dubois）在苏门答腊岛一个名为利达·阿嘉尔（Lida Ajer）的洞穴内发现的两颗牙齿化石进行了研究。他们将这两颗牙齿化石与附近出土的猩猩化石进行比对，并通过形态比较、牙釉质厚度等方面的分析，确定这两颗牙齿属于现代智人，又通过电子自旋共振测年法对这两颗化石进行测年，发现其年代在距今73000—63000年之间。而此前，在印度尼西亚群岛发现的最古老的与现代智人相关的物品均晚于45000年前。这一结果有望将现代人到达印度尼西亚群岛的时间大大提前。

　　有学者认为，该结果和对人类祖先基因分析的结果比较吻合。基因研究的相关成果显示，现代人类祖先可能在距今约75000年前离开非洲，在距今60000年左右到达印度尼西亚群岛。但也有学者认为，牙齿化石并不能证明当时人们已在当地定居，不排除这些人只是路过，还需要工具、工艺品等其他器物或烹饪痕迹等证据予以佐证。

　　考古证据还显示，这些最早到达印度尼西亚群岛的现代智人可能生活艰难。在距今约71000年前，苏门答腊岛上的多巴火山发生了大规模的喷发活动。这些最早到达当地的现代智人即使没有死于火山喷发，也不得不面对恶劣的热带雨林环境。韦斯特韦认为，当时岛上缺乏富含碳水化合物的植物和可供捕猎的大型动物，可能会使人类的生存变得异常困难。

　　（闫勇/编译）