“Civiliz（s）ation”本词在西方的出现与演化，是近几百年的事情。公元6世纪，罗马皇帝查士丁尼下令编撰了罗马民法典：Corpus Juris Civilis。公元11世纪，欧洲第一所大学意大利的波洛尼亚（Bologna）大学的教授们重新发现它，“Civilis”这个词开始在西欧被注意。1388年，“Civil”这个词出现在英文中，意思是“市民的或与市民有关的”。 [30] 1704年，“Civilization”这个词在英文中出现。[31]但现代意义上的用于野蛮对立面上的“Civiliz（s）ation”，则直到18世纪中期以后才开始使用。[32]最初是法文英文使用这个词，之后从法文英文借鉴过去，德文“Zivilisation”也使用了。根据法国语言学家埃米尔•本维尼斯特（Émile Benveniste）等人的研究，最早一批这么做的有，老米拉波（Marquis de Mirabeau）、西蒙-尼科拉•亨利•兰盖（Simon-Nicholas Henri Linguet）、亚当•弗格森（Adam Ferguson）、约翰•米勒（John Millar）、亚当•斯密（Adam Smith）和理查德•普赖斯（Richard Price）等人。[33]但在那个时候，“Civiliz（s）ation”的意思还只是“教化”之类。比如，1775年出版的《阿斯特（AST）词典》，就将“Civilization”释为“教化”（“The state of being civilized；the act of civilizing”）。[34]真正将这个词释读为