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【核心提示】社会科学研究的成果要想不至于沦为图书馆里供老鼠批判的对象，就必须直面社会生活，捕捉社会矛盾，破除理论与现实相安无事、和平共处的“潜规则”，回归以“问题”为中心的学术路向，这是当代中国社会科学研究的第一要务。离开现实的社会矛盾和问题进行社会科学研究是一条“歪门邪道”，这样的研究只能是书斋之中的独白、世界之外的遐想，必然失去生存的土壤，成为人民大众的“玄学”。
“问题”作为社会科学研究的起点和入口，已成为共识。而关键在于“问题”从哪里来，这又是仁者见仁、智者见智。有人善于从头脑中“发明”问题，有人热衷于在概念领域中“虚构”问题，也有人局限于狭窄的学科领域提出问题。
那么，真正有意义的“问题”来自哪里？笔者以为，来自于社会矛盾，要善于透过矛盾，提出问题。进行社会科学研究，不能从头脑中发明问题，也不能在概念领域中虚构问题，这类问题是彻头彻尾的假问题。我们需要把社会生活中的矛盾转化为社会科学研究中的问题。在很大程度上可以说，没有矛盾，也就没有问题，也就没有社会科学研究，也就没有社会科学。
社会生活中客观存在的是“矛盾”，社会科学研究的是“问题”，“矛盾”与“问题”总是难分难解地缠绕在一起。
“问题”是对“矛盾”的理性把握
问题意味着矛盾，但问题不同于矛盾。“矛盾”直接存在于对象之中，以客观的形式表现出来；矛盾的存在与主体意识到矛盾的存在是两回事。“问题”是一种“思”，面向现实生活世界的“思”，就其形式来说，并不直接存在于客观的对象之中，而是存在于主体的意识之中，以主观形式表现出来。“矛盾”只有对人来说，相对于主体而言，才成为“问题”。正因为如此，即使面对同一矛盾，也不意味着在不同的主体意识中能形成同样的问题。
由于主体的认识框架和知识结构不同、利益取向和价值追求不同、立场不同等，面对同样的矛盾往往提出完全不同的甚至是截然对立的问题。客观存在的只是矛盾而非问题本身，要把主体之外的矛盾转化为主体意识中的问题，感性直观是不够的，必须依靠理性的力量，“问题”是对客观矛盾的理性把握。
“矛盾”提升为“问题”
社会科学研究不是从观念出发去解释实践，而是从物质实践出发去解释观念的形成。因此，社会科学研究的课题决不能从观念中去寻找，而只能从实践中去寻找，从社会矛盾中去捕捉。然而，并不是社会生活中所有的矛盾都能上升为“理论中的问题”，成为社会科学研究的课题。
社会科学研究要善于发问，善于从纷繁复杂的社会矛盾中提炼出具有时代价值、学术价值的“真问题”，这样产生的理论才能彰显为时代立言、为生民立命、为社会立法、为未来立向的学术能量。有些问题似乎也是从社会矛盾中提炼出来的，但这些问题要么属于“假问题”，没有价值去回答；要么问题本身并不蕴涵深刻的理论问题，没有必要去回答；要么受制于当下的条件，没有可能去回答。只有对那些有价值、有必要、有可能回答的问题才需要提升为“理论中的问题”。
可见，社会科学研究仅有“问题意识”还是不够的，还必须要有问题的“质量意识”。“问题”越有质量，“理论”才会越有分量。
“矛盾”和“问题”推动理论创新
社会科学的研究对象是社会，是社会中的矛盾。社会中的矛盾像一根敏感的神经牵动着理论的脉搏。社会在发展，社会矛盾在变化，社会问题在更新，这种发展、变化、更新牵动着概念术语的革命，进而推动着理论的创新和发展。
恩格斯在《资本论》第1卷“英文版序言”中曾经指出：“一门科学提出的每一种新见解都包含这门科学的术语的革命。”我们想一想，毛泽东时代和邓小平时代，他们所面对的社会矛盾是完全不一样的，毛泽东面对的是“三座大山”的压迫，即三大矛盾；邓小平面对的主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。矛盾不一样，问题也不一样，围绕“问题”而展开的核心概念术语也不一样，由相关概念术语建构起来的理论大厦也不一样。
再比如，马克思的《资本论》不是抽象研究商品、资本、货币的学说，不是纯粹概念范畴的逻辑演绎体系，而是分析资本主义内在矛盾、揭示资本主义命运和社会发展规律的学说；毛泽东的《矛盾论》是从探索中国革命面对的矛盾中产生的，《实践论》是从反对教条主义和经验主义的斗争中需要回答的问题中产生的，《论十大关系》是从社会主义改造基本完成后面对的新问题、新矛盾中产生的。
社会科学研究的成果要想不至于沦为图书馆里供老鼠批判的对象，就必须直面社会生活，捕捉社会矛盾，破除理论与现实相安无事、和平共处的“潜规则”，回归以“问题”为中心的学术路向，这是当代中国社会科学研究的第一要务。离开现实的社会矛盾和问题进行社会科学研究是一条“歪门邪道”，这样的研究只能是书斋之中的独白、世界之外的遐想，必然失去生存的土壤，成为人民大众的“玄学”。
善于从社会矛盾中发现和提出问题是社会科学研究的根本要求；科学回答时代的重大问题是社会科学创新的根本途径；解决社会矛盾和问题的能力是衡量社会科学合理性与价值的根本标准。
责任编辑：李海瑞
