近日，美国独立工作组（Independent Task Force）发表了题为“北极必要性：加强美国第四海岸战略”（Arctic Imperatives: Reinforcing U.S. Strategy on America's Fourth Coast）的报告。报告指出，阿拉斯加使得美国成为一个重要的北极国家，美国在北极地区有着重要的战略、经济和科学利益。随着北极“以地球其他地区两倍的速度变暖”，融化的海冰将改变这个地区的地貌，使其成为一个资源丰富的区域，并开辟新的贸易路线和商业活动。报告强调，“美国需要增加在该地区的战略部署，否则美国无法保护其在那的利益。”

　　这份报告得到了美国外交关系委员会（Council on Foreign Relations）的赞助。两党工作组由20位不同背景的专家组成，该项目由美国海岸警卫队退休海军上将和前司令塔德·艾伦（Tad W. Allen）以及新泽西州环保局前任行政长官克里斯汀·托德·惠特曼（Christine Todd Whitman）主持，国际教育工作协会（NAFSA: Association of International Educators）执行董事兼首席执行官艾瑟·布瑞玛（Esther Brimmer）指导。

　　工作组发现，美国落后于其他北极国家， 其他国家调整了战略和商业考量，以利用该地区开放后带来的变化。报告指出，虽然俄罗斯有许多破冰船，中国正在建造第三艘破冰船，但美国只有两艘运行中的破冰船服务于北极和南极——一艘重型破冰船和一艘中等重量级的破冰船。“破冰船体现了国家能力”。为支持美国的安全、经济和商业需要，工作组建议美国在这方面给予资金支持，并建造更多的破冰船。该报告还发现，美国需要对阿拉斯加的基础设施，包括深水港口、道路和可靠的电信进行更多的投资，以支持经济发展和在该地区持续的安全存在。目前，“美国海洋北极地区几乎没有海洋基础设施”。

　　随着美国今年5月结束北极理事会主席职务，工作组向美国决策者提交了六个方面的主要目标，以保护美国在北极日益增长的经济和战略利益。

　　第一，批准“联合国海洋法公约”（UN Convention on the Law of the Sea）。参议院应通过批准这一条约来帮助美国在其扩大的大陆架上获得超过38.6万平方英尺的海底资源的合法权益。

　　第二，资助和维护极地的破冰船。国会应批准建造最多六艘破冰船的资金以提高在北极地区的作战能力，这样可以保证在任何时间美国在极地地区至少有三艘作战舰只（operational ships）。

　　第三，改善北极基础设施。投资阿拉斯加的电信、能源和其他基础设施，寻找安全港口和深水港口的地点。

　　第四，加强与其他北极国家的合作。继续在北极理事会内进行外交努力，并与包括俄罗斯在内的其他北极国家开展建立信任和合作安全措施。

　　第五，支持可持续发展和阿拉斯加本土社区。“维护北极理事会对可持续发展，环境保护和北极土著人民继续参与的重视”。

　　第六，科研基金。为2017年以后的科学研究提供预算支持，以了解加速气候变化的区域和全球影响。

　　报告认为，北极正处于两个主要历史趋势的交叉路口：气候变化和寻求更好的贸易路线。北极海冰层的融化提供了开辟更多航线的可能性，促进该地区自然资源的进一步开发。报告中的许多政策建议涉及北极条件下安全运行的技术和基础设施，认为需要加强阿拉斯加的基础设施建设，同时增强美国在北极地区的力量，从而使美国在该地区能够进行环境、经济和社会活动，并为国家安全提供便利。纵观历史，人类一直追求货物走向世界以寻求繁荣，最终推动贸易和塑造世界政治。直布罗陀海峡、霍尔木兹海峡和马六甲海峡，这些名称都是历史悠久的，气候变化也许很快将白令海峡加入该列表。美国应该进一步加强对北极的关注力度。

　　（小乐/编译）