甘肃的历史可以说是中国西部民族历史的缩影。西北多民族共同融合和发展的历史可以追溯到甘肃史前时期，甘肃齐家文化、辛店文化、寺洼文化、四坝文化、沙井文化等，是氐羌、西戎等西部族群的文化遗存。氐、羌、戎、月氏、乌孙、吐谷浑、突厥、回鹘、吐蕃、党项、蒙古等游牧民族与农耕民族在这里密切接触，成了多族群与多元文化汇聚融合的格局。世居甘肃的少数民族有回、藏、东乡、土、裕固、保安、蒙古、撒拉、哈萨克、满等16个少数民族。其中东乡族、裕固族、保安族为甘肃的独有民族。

　　甘肃是一个多元宗教共同发展的地区，宗教文化内涵丰富、民族性特征突出。佛教经过甘肃传入中原和西藏，河西地区是中国本土佛学的早期摇篮。拉卜楞寺是我国藏传佛教格鲁派六大宗主寺院之一，保留有全国最好的藏传佛教教学体系。甘肃临夏是中国伊斯兰教门宦的发源地，当前仍为中国门宦最为集中的地区。

　　甘肃是中国佛教石窟艺术最为繁荣和发达的地区之一，石窟开凿时间之长、分布之广、数量之众、规模之大，为国内罕见。佛教石窟艺术经过河西走廊，完成了中国化的第一步。

　　丝绸之路从东到西贯穿甘肃全境，绵延1600多公里。汉唐时期，河西走廊一直是丝绸之路的主干道及枢纽路段。丝绸之路是东西方贸易之路，也是文化传播之路，是古代中国走向世界的最早通道。今天，丝绸之路文明已成为人类的共同财富。

　　甘肃多彩的民族风情（记者/朱羿 摄)

民族舞蹈（记者/朱羿 摄) 

庆阳香包（记者/朱羿 摄)

窗花（记者/朱羿 摄)

窗花（记者/朱羿 摄)

多彩人文甘肃（记者/朱羿 摄)

甘肃出土的青铜器物（记者/朱羿 摄)

甘肃泥塑（记者/朱羿 摄)

甘肃泥塑（记者/朱羿 摄)

甘肃泥塑（记者/朱羿 摄)

甘肃平凉剪纸艺术（记者/朱羿 摄)

甘肃庆阳的民俗（记者/朱羿 摄)

甘肃唐卡（记者/朱羿 摄)