众所周知，我国的版图，从地图上看，就像一只跃然纸上的大公鸡，昂首挺胸、形神兼备，屹立于世界东方。我们陕西省的宝鸡市，便是以“鸡”命名的城市。

　　2017年是农历丁酉年即鸡年，“鸡”又一次成为新春的热门话题。

　　“头上红冠不用裁，满身雪白走将来。平生不敢轻言语，一叫千门万户开。”明代大才子唐寅在《画鸡》一诗中，用白描的手法惟妙惟肖地描写了一只英雄气十足的大公鸡的形象。这首广为流传的佳作，不仅是对大公鸡的赞美，也表达了自古以来人们对鸡的喜爱之情。

　　在动物学中，鸡属鸟纲，雉科家禽，它的其形其性，可说是妇幼皆知。生肖动物排行榜里，鸡，竟是十二属相中唯一的鸟类。鸡，是人类饲养最普遍的鸟禽类。但是，家鸡究竟起源于何时何地，世界各地说法并不一致，传统说法认为，家鸡约4000年前起源于印度。有关考古专家对在位于河北省武安市磁山古遗址内发现的鸡骨研究鉴定后，将世界家鸡驯养史提前到 8000年前，认为或许这里才是家鸡起源地。

　　中国历史上曾把鸡抬得很高，我们的祖先很早就把鸡视为世俗的太阳鸟，对鸡崇敬有加，称鸡为“德禽”。《尔雅翼》中说，鸡有五德：“首戴冠者，文也；足博距者，武也；敌前敢斗者，勇也；得食相告者，仁也；鸣不失时者，信也。” 文、武、勇、仁、信被称为鸡的五德，前两德源于鸡的形象与身体构造，后三德则取自鸡的习性。鸡的五德是从儒家传统的观念而来的，是人赋予动物的一种精神寄托。

　　古人对鸡的偏爱，因为鸡不仅是德禽而又是祥禽。古人重“鸡”与“吉”音近，以鸡来谐音“吉”。在房屋门上画鸡有避祸趋吉，吉祥如意的用意，于是鸡也有了“门神”的地位。汉代是陶制玩具盛行的时代，出土的汉代灰陶公鸡，生动活泼，威武有力，体现了雄鸡好斗的性格。另一件汉代灰陶子母鸡，子鸡在母鸡背上向鸡尾凝视，两者的神态各有不同，质朴中具灵动之气韵。 1959年，在新疆维吾尔自治区的民丰县尼雅河地区出土了一个保存完好的东汉枕头，被称为“鸡鸣枕”，其造型为鸡形，一端为鸡头，一端为鸡尾。以鸡的形状制作枕头，无疑含有鸡鸣报晓，催人早起的寓意。这件千年不朽的珍贵文物，是鸡形象真实资料的记录。

　　鸡叫三遍，太阳出来，鸡的司晨报晓，被看成黎明即起的吉兆。鸡便成了划分阴阳两界、送走黑暗、迎接光明的“阳鸟”“天鸡”，吉祥的化身，鸡者，吉也！司晨报晓有天鸡，以鸡煞鬼，除秽驱邪，也是鸡在民俗中的重要角色。在没有钟表的时代，雄鸡打鸣是人类的主要计时工具之一，特别是在先秦，人们有鸡鸣即起的习惯。各国的疆界、隘口也是闻鸡开关，这才有孟尝君计过秦关的趣事。秦昭王曾礼聘齐国贵族孟尝君为相，后听谗言欲杀之，孟尝君闻讯而逃，至函谷关。因时辰尚早，鸡鸣才能开关，孟尝君一行只好等待天亮。在秦王追兵将至之时，一位素无名声的下士自称会学鸡叫，以骗开城门，孟尝君大喜，命其一试，果然一鸣惊人，余音袅袅。几声之后，远近村落的公鸡纷纷响应，连关吏养的鸡也昂首啼叫起来，关吏揉着惺忪睡眼打开关隘之门，孟尝君一伙便因此趁“鸡”而逃。以后，人们便将“鸡鸣狗盗”比喻各有所长。

　　喜逢鸡年的到来，我们来欣赏一下与鸡有关的青铜器：