据牛津大学官网报道，该校研究人员在《自然》期刊上发表的一项研究，首次制作出年表，强有力地证明了尼安德特人灭绝的时间，并表明尼安德特人并非短时间内被现代人所取代，而是与现代人共同在欧洲生活约2600年到5400年。

　　牛津大学放射性碳加速小组（Radiocarbon Accelerator Unit）副主任托马斯·海厄姆（Thomas Higham）领导的研究小组，搜集了来自欧洲40处主要考古遗址的约200份骨骼、木炭、贝壳样本，估测了最新放射性碳日期。在长达6年的研究中，研究人员通过建立数学模型，将放射性碳日期与已确定的考古地层记录相结合，从而得出年表。

　　新的年表显示，莫斯特文化（属尼安德特人文明）结束时期约在41030年前到39260年前。这说明，尼安德特人与现代人在几千年的时间里曾共同存在，使其有“足够”时间发生相互交流。

　　海厄姆称，其他关于尼安德特人与现代人基因构成的研究表明，两组人在非洲之外有过混种，其中有1.5%—2.1%甚至更多比例的DNA来源于尼安德特人。而这一最新研究也为两组人之间可能发生的相互交流提供了新的阐述。

　　他还表示，因材料保存欠佳致使有机物被污染，之前一些相关研究的放射性碳日期往往低估了考古样本的“年龄”。而研究小组最新研究使用超滤法对骨骼中萃取出的骨胶原进行纯化，以避免来自现代粒子的污染，因此得出的时间更可信。

　　王晓真/编译