这是一所偏居东南的地方大学，却成为教育部新工科建设的4所牵头高校之一。

　　这是一所与汕头经济特区同龄的大学，却因“宿舍改革”引来全国各地高校的取经者。

　　这是一所诞生于改革开放背景下的大学，探索的是一条独特的社会资本参与公办高等教育之路。

　　这就是汕头大学。它将“改革创新”写入基因，致力于深耕高等教育改革“试验田”，用自己37年的发展历程诠释了改革开放与高等教育如何携手而行。

　　要走一条别人没走过的路

　　汕头大学绿草如茵的校园里，立柱、白墙、落地窗的行政楼透着洋气。而大楼外墙一处不起眼的铭牌——“1981年奠基”让人意识到，自创设伊始，汕头大学便“不太一样”。

　　1979年，李嘉诚回到阔别40年的家乡，了解到拥有千万人口的潮汕地区还没有一所大学来支撑发展，于是希望出资筹建一所大学。这个想法与广东省政府设立汕头大学的计划不谋而合。

　　1981年底，汕头经济特区在东郊龙湖村一块1.6平方公里的荒地上正式成立。同年，汕头大学经国务院批准设立。学校由广东省政府主管，得到香港李嘉诚基金会捐资支持。

　　在当时的背景下，这种全新的办学模式，面对的是中国高等教育几十年封闭办学的历史，需要非凡的决心和勇气。1986年6月，邓小平在北京会见李嘉诚时，赞同汕大对外更加开放一点。

　　今天的汕头大学师生对这段历史耳熟能详。或许正是这样的历史，让汕头大学带有了拓荒精神和改革创新的基因，注定要走一条国内高校没有走过的路。

　　转眼世纪之交，当许多高校忙于合并、扩张、规模发展之际，汕头大学在自己的“一亩三分地”上开始了深耕。

　　如何进一步激发学生学习的自觉性和主动性？2002年，汕头大学开始“学分制”探索。教务处处长蔡映辉告诉记者，不同于其他高校的“学年学分制”，汕头大学给学生更大的选择空间：可自主选择课程、选择导师、选择毕业年限（3—6年），全部专业开放辅修和双学位，转专业不设门槛。

　　如何保证学生的学习质量？配合学分制改革，汕头大学采取小班教学和导师制，教授不仅要给本科生上课，还要用专门时间指导学生。

　　如何加强学生的综合素质教育与管理？汕头大学从2008年开始探索书院制育人模式。最早实行本科4年全程住宿学院模式的至诚书院党总支书记高见介绍说，书院打破了身份限制，采取跨年级、跨专业混住的方式，相邻的6至8间宿舍组成一个“小区”，每个小区有自己独有的名称、标志和文化，小区日常管理由学生自己选出的负责人承担，真正实现学生自主管理与自治；书院党团建设采取“依托宿舍建小区、依托小区建党团”的独特模式，真正实现“支部建在连上”；书院面向综合素质教育需求，为学生增加了健身房、共享空间、社团活动室等功能区；书院院长、辅导员的进驻，拉近了师生距离。“宿舍不再只是睡觉的地方，学生课余的学习、生活、成长真正融于一体。”高见说。

　　汕头大学也赋予了各学院改革的空间。2002年，医学院针对基础课和临床教学脱节的问题，开始探索“系统整合医学人才培养模式”。2005年，工学院瞄准传统工程教育中知识与实践的真空地带，开始探索国际通行的CDIO工程教育模式在中国的落地方案。这二者一个从人体系统出发，一个以产品的“构思、设计、实现、运作”流程为蓝本，共同点在于都指向了人才培养中理论与实际、知识与能力的协调统一。两项改革分别获得国家教学成果奖一等奖和二等奖。

　　要实现上述改革，根本在教师。汕头大学先后探索教授委员会制度、阳光财务制度、教师年薪制等，让教师考核和聘用不再以论文、获奖“按件计酬”，在学校改革发展中感到被尊重。

　　“汕大因改革开放而生，改革创新嵌入了汕大的基因，汕大未来的发展也必将取决于改革开放。”汕大党委书记、校长姜虹说。