意大利的奢侈品和时尚产业一直以来是其国民和政府引以为傲的贸易和文化输出代表，但当我们将目光回溯到现代商业和消费社会萌芽之际的文艺复兴时期，会发现在这场文化运动背后，也是意大利历史上一场旷日持久的、以遏制奢侈消费为主要目的的禁奢运动。

　　禁奢立法并非现代世界的产物，从古希腊罗马时期开始，已有“限制奢侈”的相关法令。中世纪欧洲伴随经济衰退和普遍贫穷，基督教对奢侈行为的谴责愈加严厉，并直接上升到道德和人性原罪的高度。但这一时期教会主要通过道德劝诫和教化手段，极少使用法律方式来规范和抑制奢侈行为。中世纪晚期，随着城市的复兴和跨地区商业贸易发展，奢侈消费不再只是少数统治者才能享有的特权，大量来自海外的奢侈品（如香料、瓷器、丝绸和稀有宝石等）通过威尼斯、热那亚的商船涌入意大利市场。这场商业上的革命性变化对意大利人传统的生活方式和消费观念产生了巨大冲击。而14世纪中后期的黑死病则用一种残忍的方式解决了当时笼罩整个欧洲的人口过剩和饥荒问题。幸存下来的人们发现瘟疫过后市场上不仅充斥着商品，并且物价低廉，大量无人继承的财富被幸免于难的人们所占有。末日恐慌情绪使他们在面对这些财富时往往选择及时行乐，人们陷入了一场盛大的奢侈消费狂欢。这种近乎病态的消费和生活方式不仅让基督教道德家和人文主义者忧心忡忡，更引发了世俗统治者的恐慌。世俗统治者们开始在罗马法学者的帮助下，运用更为强力的法律手段来打击和限制这种奢侈消费行为的蔓延。

　　根据历史学家的最新统计，整个文艺复兴时期，意大利地区40多个自治城市颁布了多达300部的禁奢法令。其中，热那亚于1157年颁布的禁奢法令是意大利自中世纪以来最早的一部世俗禁奢令。13世纪之后，禁奢法令开始如雨后春笋般出现在意大利各个自治城市的立法条令之中；进入14世纪，不仅更多的城市加入到禁奢的行列之中，许多城市更是在接下来的两三个世纪里反复修订，增补和重申相关禁奢法令。仅15世纪整个意大利地区就颁布了83部禁奢法令，这一数字在接下来的两个世纪里更是翻了两番。这股禁奢立法的潮流直至18世纪才逐渐偃旗息鼓，但其对于意大利近代消费社会的形成以及现代国家政府决策行为的影响，时至今日仍受到历史学家的关注。

　　仔细阅读文艺复兴时期意大利不同城市统治者颁布的长短不一、内容不尽相同的禁奢法令条款，可以发现，立法目的无外乎以下几种：

　　精神层面上，挽救由奢侈导致的道德堕落和信仰危机。文艺复兴时期意大利大部分禁奢法令的主旨是“为了上帝的荣光”。人们将奢侈行为与傲慢、无节制的贪欲和嫉妒等恶行挂钩，谴责奢侈是滋养道德堕落腐化的温床，是引发社会危机和动乱的“毒酒”。如1472年威尼斯政府颁布的禁奢法令中就传达出了类似的恐慌情绪，认为城市中弥漫的奢侈之风已经激怒了仁慈的上帝，如果再不着手抑制此类行为，上帝将会通过降下战争瘟疫等苦难来惩罚和纠正这种行为。