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　　近期，不管是在美国国会山，还是白宫和华尔街，出现得最频繁的关键词就是“财政悬崖”，“财政悬崖”成为美国焦点，一定程度上会决定美国经济长远走势。奥巴马赢得美国总统选举后，就急匆匆地就“财政悬崖”与国会领导人会晤商讨对策，美国联邦储备委员会主席伯南克也表示，倘若国会制定出解决预算问题、同时不伤害到经济复苏的长期方案，那么明年对美国经济来说将会是非常好的一年。

　　“财政悬崖”一词由美联储主席伯南克于2012年2月在国会听证会上首次提出。它是指在2013年1月1日这个特殊时间节点，根据美国当前的法律规定，一系列增收和减支的财政政策将同时失效或被触发。一旦这些政策如期发生，将使美国2013年的联邦财政紧缩幅度达到约6000亿美元，占GDP的比重达4%。这一巨大的财政紧缩可能直接将美国经济推下衰退的“悬崖”。上述单项财政政策主要涉及2001/2003减税政策、替代最低税率、工资税减免、自动支出削减机制、紧急失业救助法案、可负担医疗法案等。

　　面对“财政悬崖”隐忧，华尔街的投资者近来纷纷抛售之前几个月购买的那些具有高额股息收益的股票，结果导致纽约股市一些蓝筹股及科技股严重超卖，下跌连连，令不少投资者被套其中。可以预见，近期如果没有重大利好，投资者突然改变投资方向和买卖决定的可能性也比较小。作为全球经济增长引擎，美国一旦受“财政悬崖”所累，将会出现经济增速大幅回落，美国国内需求走低将导致进口快速下滑，从而不利于美国的主要进口来源国，特别是经济结构较为单一、严重依赖对美出口的经济体将受到严重冲击。此外，美国经济的强势表现一旦终结，将严重打击全球市场信心，使本已有所恢复的风险偏好再度缺失，而一直以来的安全资产——美元和美债将处于漩涡中心，避险天堂的稀缺将导致国际金融市场剧烈震荡。更应看到，“财政悬崖”背后是美国的国家信用，在欧债危机影响仍未平息之际，美国的国家信用一旦出现闪失，将可能引发对世界各国主权信用的广泛忧虑，对本已脆弱的全球经济产生巨大影响。今年11月5日结束的G20财长和央行行长会议甚至警告，美国“财政悬崖”已经超越欧债危机，成为短期内全球经济的最大风险。

　　针对“财政悬崖”问题，民主党和共和党都不容回避，但是目前国会两党分歧仍然明显，都认为可以以此为“契机”向对方发难。

　　11月29日，奥巴马提出了民主党的“悬崖协议”，内容包括1.6万亿美元增税计划，以及“永久”上调美国债务上限。计划拟分两步走：第一阶段，通过提高富豪阶层的个人收入所得税率、遗产税率、资本所得税率等“劫富”的手段来实现政府增收计划；第二阶段，主要是明年通过税法改革削减开支，其中包括从医疗保险和其他福利项目中节省4000亿美元。同时，白宫要求国会批准规模为500亿美元的新基础设施建设、延长薪资税减税和失业救济金延期等财政刺激计划。民主党的“悬崖协议”立马遭到了众议院议长博纳的反对。他认为，白宫提出了1.6万亿美元新增税收案，却只削减不到4000亿美元支出，新增支出比削减金额还多，不利于“财政悬崖”的解决。而对富人增税的提案，博纳认为，加税只会让原本要在美国投资、创造就业机会的投资者流失。

　　12月3日，美国国会共和党拿出了首份有关税务改革和大幅削减开支的正式提案，内容包括在未来十年增加8000亿美元税收收入，这一规模约为总统奥巴马希望增收规模的一半。与奥巴马政府提出的增收措施不同，共和党阵营主张的“开源”途径主要是填堵税收漏洞、降低税率以扩大税基等税收改革。此外共和党的方案还包括未来十年削减4.6万亿美元联邦政府赤字，其中包括削减6000亿美元医保项目开支，以及在其他政府拨款项目中寻找3000亿美元开支节省等。共和党强调，医疗等福利开支高企才是美国新增赤字的主要推手。相比之下，奥巴马政府前提出的削减开支方案中计划削减医疗保健等项目开支规模为4000亿美元。不过在共和党发布提案后，白宫方面迅速予以拒绝，指出该方案根本无法实现预算平衡，其中的提议只是承诺给富人减税，而加重普通中产阶级的负担。白宫重申，除非共和党人愿意认真考虑让富人多交一点税，否则双方无法达成实质性、均衡性的减赤方案。

　　从两党提出的削减赤字方案新意不多，较多内容是在近年来多次提及的“老一套”。尽管奥巴马表示有信心在圣诞节之前解决“财政悬崖”，但观察人士认为，当前两党立场分歧较大，若要达成妥协，双方都需作较大让步，否则不排除会把现行税率延期并将财政“皮球”踢至明年再行解决。

　　在双方僵持不下的情况下，两党内部正出现一些微妙变化。最近共和党内部有一些人开始与反对增税的传统立场划清界限，有共和党议员提出接受奥巴马延期中产阶级减税政策的建议，但立即遭到共和党高层的否决。而民主党内部则出现了反对在“财政悬崖”谈判中讨论社会福利开支削减计划的声音。这些不同意见者或许成不了气候，但反映出两大阵营内部也存在协调难度。

　　为了获得更多支持，奥巴马再次使用自己的“杀手锏”——社交网络。12月3日，奥巴马在Twitter上推文，与美国网民探讨有关中产阶级减税展期以及“财政悬崖”两大问题，并敦促美国民众尽快行动起来，以任何可能的方式积极联系当地的立法者、官员与政客，试图对共和党与美国国会施加最大的压力。奥巴马一直是网络宠儿，无论是总统选战、工资税收削减延期，以及学生优惠贷款等棘手的议题，他都选择使用网络社交平台来最大化自己的民意基础，使其在谈判中处于优势，且屡屡得手。共和党人对于奥巴马的很多攻势，开始选择拒绝，但最后在逐步累积的公众压力下选择软化妥协。

　　责任编辑：王萍