去年底，联合国正式启动遴选下任秘书长程序，邀请全部193个会员国提名候选人，并鼓励各国提名女性候选人，这是联合国70多年历史上首次以公开竞争的方式遴选秘书长。联合国为此还专门设立了一个竞聘网站，网站上附有候选人的履历，这种做法也是史上头一回。根据要求，全部候选人需要准备一份2000字的“竞选声明”。

　　候选人将在4月12日至14日进行“非正式对话”，向联大193个会员国的代表们阐述他们的理想和计划，面对联合国代表、非政府机构、商业团体甚至个人代表，每位候选人将有两个小时来回应一系列发问。专家称，这一“非正式问答环节”有助于提前淘汰明显不具备当选资格的候选者。候选人还将于4月13日和6月　3日分别在纽约和伦敦出席公开辩论活动。

　　联合国秘书长素有“世界首席外交官”之称，这场即将打响的特殊选战，无疑成为全球瞩目焦点。集“性别平等”和“地区轮换”优势于一身的联合国教科文组织总干事伊琳娜·博科娃是此次竞选的热门人选。自今年2月获得保加利亚政府提名参选联合国秘书长以来，博科娃人气不断高涨。有分析称，博科娃履历完美，又近水楼台，处理国际关系经验丰富且外交沟通能力很强，她很有可能成为掌舵联合国的首位女性。

　　雄才大志的职业外交官

　　现年64岁的博科娃是保加利亚知名政治家和外交官，曾先后出任保加利亚驻法国和教科文组织大使以及外交部长等职，并在1996年获得保加利亚副总统候选人的提名。

　　2009年，博科娃竞选联合国教科文组织总干事，在激烈的五轮投票后击败九名对手，成为该组织首位“女掌门”。成立于1946年的教科文组织，是联合国在教育、科学和文化领域成员最多的专门机构，重要性不言而喻。

　　据曾与其共事的联合国工作人员透露，上任后短短几个月时间里，博科娃就马不停蹄地走访了数十个国家，和各国政府首脑、知识分子、科学家、艺术家进行交流沟通，拜访了这些国家的国会和议会，以及联合国教科文组织分布在全球各地的办公室。记者曾与博科娃在联合国总部的一次会议上谋面并简单交谈，她知性、干练、优雅，集智慧与权威于一身的风采给记者留下深刻的印象。此外，她对教科文组织在教育、科学、文化和传播领域的职能和作用如数家珍，在分析和处理复杂的国际事务时所表现出的睿智和果断也令人叹服。

　　多年的外交工作，使得博科娃在处理全球事务时游刃有余。她在协调各国应对气候变化问题上的合作所发挥的作用有目共睹，获得联合国系统的广泛赞誉。最近，博科娃又频繁涉足政治领域，造访伊拉克战乱地区，并准备调解叙利亚冲突从而保护当地文化遗址。巴黎恐袭案发生后，在恐怖主义持续发酵的情况下，博科娃呼吁教科文组织应当承担起推动文化多元化及提倡宽容的重要任务，协助从根源上解决极端主义问题，并致力切断恐怖组织财源。她的这些举动被认为是在为竞选联合国秘书长做铺垫。