1940年10月，宁波开明街一带由携带鼠疫杆菌的跳蚤引起突发性传染病，从10月29日出现疫情到12月2日为止，共计109人病故，历时35天，大抵可细分为三个阶段。

　　第一阶段，从10月29日至11月2日晚，是为初发期。在这5天内，有多达19人接连病死，因而引起全城恐慌。11月1日，应县东镇镇长毛稼笙之请到现场查诊的鄞县中心医院院长张方庆，根据所见症状和临床经验，开始怀疑病原乃鼠疫，而非传说中的恶性疟疾。各种压力遂蜂拥而至，次日，鄞县县政府召开紧急会议，决定立即设置并封锁疫区，抗疫运动也由此进入第二阶段。

　　第二阶段，从11月2日晚至16日，是为隔离期。在此期间，一方面通过鄞县中心医院医师孙金鉐的血液检查、华美医院院长丁立成的科学实验，至11月4日，最终确认病原为鼠疫；另一方面，鄞县县政府也迅速摆脱此前的张皇失措，从2日晚开始，果断地采取了一系列行之有效的应对措施。

　　其一是2日晚，将东大路以南、开明巷以北、开明街以东、北太平巷以西大约5000平方米的地块，划为疫区并加以封锁、整治：先拦草绳、撒石灰作为临时封锁线，尔后砌实叠砖墙，沿着疫区周围筑起一堵比平屋略高的隔离墙；开挖三尺宽、四尺深的隔离沟并撒上石灰；掘毁或堵塞人行道下的地下水沟和各户的排水瓦筒。这三项措施，主要用于预防疫鼠、疫蚤外窜。

　　其二，为防止疫源外泄，一支由30人组成的消毒队11月3日受命进入疫区，进行全面消毒：用白纸粘封沿街壁缝，沿途浇洒石灰水；封闭店屋后，先用硫磺蒸12小时，然后撬开天花板、地板，浇入石灰水；彻底清除死鼠等秽物，捕杀疫区内的所有狗、猫等家畜，以免传播疫菌。

　　其三，设立三处隔离病房。其中设在疫区内同顺提庄的甲部，专收已被确认染疫的居民。其他疫区居民全部迁居设在开明街永耀电力公司营业处的乙部，进行为期一周的封闭观察，然后经诊断凡有疑似染疫者，即由乙部转入设在开明巷内的丙部。其不治身亡者，则被集中埋葬在宁波市西南郊的老龙湾（今宁波市火车站附近）。

　　其四，先后成立“扑灭鼠疫临时办事处”“鄞县防疫处”等机构，强化对防疫工作的直接领导和现场处置。尤其是“鄞县防疫处”，既下设防治组、工务组、总务组、警备组各司其职，又由县长俞济民、秘书长章鸿宾亲自兼任正、副处长，因而提高了效率，在短短24天内（11月6—29日）就召开了20次防疫会议。

　　其五，鄞县县政府不但允许宁波《时事公报》设置“防疫专辑”以跟进报道，而且经常通过《时事公报》发布各种禁令或建议民众积极防范。例如：“接近病人的家属，须将全身衣服脱下，剃光头发、沐浴清洁后，更换另备衣服，并离开疫区。”

　　然而，由于对疫区的封锁迟缓了4天，有不少疫区居民基于种种考虑而潜逃在外，且有16名潜逃者在11月3—10日间病死于慈溪、奉化、象山等地（不包括11月2日病死的4人），这就极大地增加了防疫的难度。面对如此复杂的情势，鄞县县政府多管齐下，一则责令商店停业、学校停课、公共娱乐场所停演，同时要求旅店拒收疫区来客。二则在《时事公报》发布公告，敦劝民众“一经发现疫区居民潜逃在外者，无论已在发病或尚未发病”，均需立即“电告”政府或医疗机构，即便是亲友，也必须“一律拒绝收容”。三则在警备组下设“搜查队”，挨户检核，在11月5—11日间发现并追回潜逃者共计36人，同时派遣消毒队员远赴慈溪、奉化、象山等县，对外逃者曾经停留的95个落脚点或死亡处（城区83个、乡村12个）进行严格消毒，必要时加以烧毁。四则组织预防注射队，对疫区周围的居民和机关团体进行预防性注射，仅有据可查者，就有多达23343人次被注射鼠疫菌苗。

　　由于采取上述举措，在这半个月中，虽然染疫病死者多达81人，占全部染疫病死者的74.3%，但自11月16日起，疫情明显开始趋于稳定、缓和，从而过渡到第三阶段。

　　第三阶段，从11月17日至12月2日，是为稳定期。在这16天内，虽仍有9人染疫病死，但死亡人数明显下降，且鼠疫已不再蔓延。其实，对于前一阶段官方的防疫举措，民间不无异议，有人“甚至怀疑为非鼠疫者”。鄞县县政府在这一阶段的工作重心，从抗疫转移到善后。具体而言，善后工作又可细分为两类。一是像张方庆《鄞县鼠疫近况与未来之预防》那样，通过列数据、摆事实，强调以前流行鼠疫的严重性和危险度，借以平息物议。二是决定焚毁疫区内的所有137间房屋，并在11月29日晚19—23点间将之尽付一炬，以期根除鼠疫隐患，巩固业已取得的抗疫成果。

　　事实上，这场疫情不但可细分为三个阶段，而且具有四大特征。一是染疫者所感染的鼠疫类型基本上是由疫蚤传染的腺鼠疫，少许为败血鼠疫。二是在109名染疫病死者中，除华美医院勤工徐安林外，感染地点都是在疫区内，而且108人中有103人受感染于封锁疫区之前。三是发病率高、传染性强，“几乎毗连之家，无一能幸免者，且发病皆在10月30日至11月10日之十日间”。四是除陈和尚、钱贵法两人幸存外，其余患者全部死亡，死亡率高达98.2%。

　　1940年宁波鼠疫所呈现的这四个特征，连同鼠疫传播的三个阶段的情况，以及当时鄞县县政府所推行的抗疫救治工作，均成为相关疫情研究与防治的重要史料。

　　（作者单位：宁波大学浙东文化研究院）