红军长征是人类历史上的空前壮举，是20世纪的伟大传奇。埃德加·斯诺的《红星照耀中国》是首部全面报道红军长征的著作，在国际上产生强烈反响。斯诺预言：“总有一天有人会把这部激动人心的远征史诗全部写下来。”

　　80年来，不少外国学者怀着浓厚兴趣研究长征，出版了一系列专著。如日本学者冈本隆三分别于1965年和1969年出版《长征——中国革命锻炼的记录》和《中国革命长征史》，英国专家迪克·威尔逊1971年出版《一九三五年长征：中国共产主义生存斗争的史诗》，美国作家埃德蒙兹1973年撰写《毛泽东的长征：人类大无畏精神的史诗》，美国著名作家和记者哈里森·索尔兹伯里1984年重走长征路后写出《长征——前所末闻的故事》，以及美国学者简·弗瑞兹1988年出版《中国的长征：6000英里的险遇》。20世纪90年代以后，又陆续出版有美国杨炳章的《从革命到政治：长征与毛泽东的崛起》，英国杭尔德的《向自由的长征》，法国迪皮伊的《毛泽东领导的长征》，日本宾户宽的《中国红军——困难与险峻的二万五千里》等著作。此外，许多中共党史和中国近现代史论著也会浓墨重彩地描写长征。相关作者虽然立场有所不同，对中国革命和中共的态度也各有差异，但都对长征作出高度评价。

　　充分肯定长征是人类历史上无与伦比的壮举

　　这是外国学者的共识。德国王安娜在《中国——我的第二故乡》中说：“毫无疑问，长征是人类历史上一个伟大的业绩”，是“无与伦比的奥德赛史诗”。斯诺甚至认为，与红军长征相比，公元前2世纪西方战略之父汉尼拔翻越阿尔卑斯山的进军，不过是一次轻松的假日远行。冈本隆三也表示：“闻名于世的长征，是在极端困难的条件下进行的，它的成功是二十世纪的一大奇迹。”美国军事学家塞缪尔·格里菲斯在《中国人民解放军》一书中，还将红军长征与公元前400年色诺芬率领1万希腊人从波斯撤退到黑海作比较，认为这是“一次更加雄伟的壮举”。红军行程6000英里，而希腊人行程仅2000英里；红军征战一年，希腊人只有4个月；红军在数量上十倍于希腊人。因此，红军长征胜利的历史意义比色诺芬撤退“不知要大多少倍”。美国作家威廉·莫尔伍德同样强调，希腊远征波斯的大撤退，较之长征，规模如此之小，所遭受的牺牲和成就的英雄业绩如此平常，“简直不能相提并论”。而索尔兹伯里更直接断言：“任何比拟都是不恰当的。长征是举世无双的。”