翻开《满洲国警察史》会发现，“九一八”事变后，日伪当局把一个叫“老梯子”的人同抗日民族英雄杨靖宇、赵尚志相提并论，同列为重点“肃整”对象。可见，此人在日本人心中的分量。

　　这个“老梯子”就是著名抗日民族英雄、镇北军即东北国民救国军司令高鹏振。

　　“九一八”后举起抗日义旗

　　“老梯子”真名叫高鹏振，是辽宁省黑山县英城子乡人，生于1898年8月10日。高鹏振从小就有报国之志，中学毕业后，考入了沈阳文会书院深造。由于家里变故，他中途辍学回乡帮助父亲打理家业。

　　因其文武双全，高鹏振不久被推荐到当地自卫团任职，期间为补自卫团经费不足而做镖行生意，并创建自己的武装组织——“仁义德绿林会”，报号“老梯子”。“九一八”事变前，日本关东军曾以金钱、毒品相利诱，要他“归顺”，被他断然拒绝。

　　“九一八”事变爆发后，面对日军的侵略暴行，高鹏振毅然决定组织义勇军进行抗日。他不顾伤未痊愈，迅速返回故里，并于1931年9月27日，就以旧部为基础，组建起二三百人的抗日队伍，取名为“镇北军”。这支抗日义勇军对于当时东北的民众抗战产生了巨大影响，爱国志士纷纷赶来投奔。

　　1931年10月初，在东北民众抗日救国会特派员王立川的帮助下，高鹏振对队伍了进行整编，他宣布取消原来各部派系林立的现象，对部队进行改编，禁止官兵说“黑话”，严肃军规军纪，将队伍更名为“东北国民救国军”。高鹏振的义举得到了东北军政当局的支持。1931年冬，驻锦州的辽宁省政府发给该部奖金3000元及部分武器弹药，并通令各地给救国军以支持，同时北平东北民众抗日救国会还派来20多位军事专家，协助高鹏振整顿和训练部队，从而使其部队的管理步入规范化轨道。