抗日战争是近代以来中华民族抵抗外敌入侵持续时间最长、规模最大、牺牲最为惨烈的战争，也是近代中国第一次赢得全面胜利的反侵略战争。从1937年七七事变到1945年9月中国人民抗日战争胜利，北京沦入日本帝国主义者统治达8年之久。如从长城抗战算起，部分地区达12年之久。日军大规模的军事进攻与残酷的高压统治，造成了北京数以万计人员生命的牺牲，造成了大量社会财富的损失，而民族文化遗产的损失更是无法用数字估量的。

　　北京是世界著名的文化古都，长期是中国封建统治的政治中心。1911年辛亥革命后不久，又成为北洋政府的统治中心，并一度是中华民国首都。1928年，中华民国首都南迁后，北京改称北平，但仍为北方政治、军事、文化中心。华北是日本侵略者继侵占中国东北后的又一个重点地区，北京及华北在日本侵华战争中蒙受了巨大灾难，是全国遭受损失最严重的地区之一。

　　抗日战争全面爆发已经70余年，结束也已60余年，但由于种种原因，有关北京抗战时期人口伤亡和财产损失情况的资料发掘仍很不够，缺乏系统、全面的统计和定量研究，难以反映历史的真相和全貌。抱着对逝去及活着的先辈负责的态度，抱着对后代子孙负责的态度，抱着对历史负责的态度，我们进行了这项艰苦的调查工作。

　　（一）调研工作概述

　　为了弄清抗日战争时期北京地区人口伤亡和财产损失情况，自2005年10月至2009年，北京市委党史研究室、市政协文史和学习委员会、市档案局（馆）、市文物局、市民政局、市地方志办公室、中国人民抗日战争纪念馆、首都图书馆八单位组成联合工作小组，在全市范围内开展“抗日战争时期北京地区人口伤亡和财产损失调查”工作。我们通过下发通知、安排培训、重点指导、经验交流、集中查档、联合调查等方法推动工作的进行。北京市联合工作小组的8个单位及18个区县的史志、文化、档案、图书等工作部门，北京重点高校、重点厂矿及相关单位共2700多名工作人员参加了资料搜集和实地调查工作。

　　搞清基本史实是本次调查的前提，坚持科学的工作方法更是重要保证。抗战损失调查涉及人口学、经济学、社会学、文化学、统计学等诸多学科，特别是定量研究的难度很大。由于历史原因，有关北京地区抗战损失情况的资料十分零散，给调查带来了很大困难。尽管如此，我们认为：只要遵循科学的方法、抱着严谨的态度、厉行求实的作风，就可以最大可能地接近历史的真实。