评估社会智库水准的出发点，在于坚持“3个独立”。一是独立发布首创观点，获取社会智库的舆论领导力。二是独立研发学术观点，支撑咨政能力。三是独立进行第三方评估，体现社会智库的战略本位。

　　衡量社会智库比较优势的关键点，缘于注重“3项研究”。一是前瞻性政策研究，即致力于研判经济和社会发展的中长期问题，主要考验社会智库的眼光。二是针对性政策研究，即致力于解决一个时期的经济发展热点问题，主要考验社会智库的敏锐和冷静。三是储备性政策研究，即致力于洞见经济和社会发展的敏感问题，主要考验社会智库的积淀和方略。

　　左右社会智库可持续发展的“试金石”，系于运行的“3种机制”。一是管理体制机制。建立社会智库的实体机构，成立独立法人单位，如社会组织法人包含的社团法人、民办非企业法人和基金会法人。二是考核评价体制机制。涉及对社会智库主体自身的考核评价体制机制，涉及智库管理部门与社会智库的现实互动。三是项目管理体制机制。目前只有少数社会智库在科研管理上进行明确分工，如实行将学术研究和政策研究分设的机制。