民主，是人类共有的政治文明成果，也是当今时代最时髦光鲜的政治概念！但是，西方尤其是美国为向全世界推广兜售其民主理论和民主制度，将民主变成“鲜花”掩映下危险的概念陷阱：将“普世价值”、“民主价值”、“西方民主价值”、“西方民主制度”、“美国民主制度”、“投票选举程序”、“普适制度”划等号，诱导人们以西方标准检视、否定本国民主理论及实践。反对西方标准的民主就被认为是“反民主”，不同于西方主流民主理论就被认为是“异端邪说”，不实行西式的民主制度就被认为是“独裁专制”。

　　在此背景下，民主问题已成为中西方意识形态斗争的前沿阵地，成为西方西化、分化、弱化、丑化中国的重要武器。打赢民主话语权争夺战，有利于维护我良好国家形象，有利于维护我意识形态安全和国内政治稳定。对民主概念进行正本清源，厘清其内涵和外延，清除西方在“战线”上布下的“陷阱”，是我们与西方争夺民主话语权的基础。

　　一、民主指什么？

　　民主是一个分层的概念，人们常在不同层面谈论民主，以致逻辑混乱，跌落“陷阱”。因此，搞清楚民主的概念内涵尤其必要，全部问题在于确定民主的真正含义。许多专家学者也力图分层次分析民主概念，但尚不够透彻明晰，笔者尝试从以下五个层面来解析民主概念内涵。

　　从民主价值追求层面来说，民主就是主权在民，一切权力来自人民、为了人民，人民对涉及自己的公共事务自己作主。古希腊语“民主”一词的意思就是“人民的统治”，人民自己统治自己。法国哲学家卢梭等提出，民主的真谛在人民主权，国家主权属于全体人民。从这个层面来说，民主具有突出的正义性，是现代政治权力的重要合法性来源，推动了人类政治文明的发展。当然，对民主的追求不能停留在理念上，而要以务实的态度探索实践民主理想。

　　从民主政治安排层面来说，民主就是政治，即确定哪个阶级主导权力运作的政治安排。从这个角度，民主可分为资本主义民主和社会主义民主。前者以资本主义私有制为基础，资本家为自身利益主导国家和地方决策，本质上是“私人资本的寡头政治”，是“富人有、富人治和富人享的民主”。社会主义民主以公有制和按劳分配制度为基础，人们不分出身、性别、种族尤其是经济实力，平等参加国家和社会事务的管理和决策，实行最广泛的人民民主。