我国自“九五”开始启动重点流域水污染防治规划，经过近20年的治理，在大江大河水质改善的同时，城市中自然或人工形成的河流、河道和小型湖泊等，老百姓周边的毛细血管河流水质尚未好转。受规划不合理、排污集中、截污不够、流量不足、环境管理差等因素影响，有的甚至恶臭熏天。近几年“让市长下河游泳”等事件反映了老百姓对解决和治理黑臭水体的强烈愿望。

　　城市是人口最集中的地区,人口密度很高。据2013年统计，我国城镇人口约为7.3亿人。《国家新型城镇化规划（2014-2020年）》提出，“到2020年城镇化率达到60%左右”。人口将继续向城镇集中，初步预测到2020年约有8.4亿的人口生活在城镇。为城镇居民创造清洁、宜居的生活环境，是全面建成小康社会的关键点。

　　目前，我国城市建成区内小河、小沟、小汊尚无完善的监测和评价体系。虽然《水十条》提出了黑臭水体整治目标，但是各地具体的黑臭水体状况还需要开展排查工作，而且南北方等地区差异大。据不完全统计，浙江垃圾河、黑臭河共计1.2万公里，约占总长度的10%；江苏省城市黑臭水体约占河道总数的20%；河南18个城市有34条黑臭河流，占河流总数的56.7%；广州市黑臭水体约135个，占河涌总数的58.7%。

　　近年来，上海（苏州河）、山东（小清河流域）、江苏（秦淮河）、广东（河涌治理）等省市已陆续开展了城市水体环境综合整治工作。但总体而言，城市水体整治有其特殊性，成功案例不多，暴露出诸多问题。

　　一是系统性不足，各地往往把综合整治理解为各类工程措施或者项目的“打包”、“一锅烩”。治理措施与水环境质量改善关联不密切，往往忽视了水体治理的系统性。

　　二是治理手段单一，往往护岸、筑坝、搞人造景观等“三板斧”，有些是领导的政绩工程，项目建设往往与水质改善虚挂。

　　三是不少项目采取河道加盖、建设闸坝、“三面光”等过多的强干预的非生态化措施，以综合治理为名，行生态系统破坏之实。

　　四是重视工程项目建设，对项目建成后的运行管理缺乏考虑，往往无主管部门、无配套管理制度。

　　五是整治投资巨大。据江苏、浙江、珠江三角洲等地调研，每条黑臭城市河道长度平均约为2～4公里，每公里整治资金约为2000万元～4500万元（包括污染源治理、截污、污水厂建设、清淤、引水等）。