老当益壮的南国农，为电教事业倾注了全部精力。刘涛摄

　　即将迎来90岁寿辰的南国农,依然怀念少年时代在大竹排上学骑自行车时的情景。

　　那时,他的父亲经常从赣南出发,顺着长江,用大竹排装载木材,沿途做生意。南国农与父亲同行,饱览风光,无忧无虑。

　　多年以后,南国农骑着自行车,忙碌在甘肃兰州西北师范大学的校园里,和他的同道一起,为我国最早的电化教育(即“教育技术”)专业“开疆辟土”。

　　如今,这个专业已经走上了发展的快车道,由专科、本科、硕士点到博士点,一路“奔袭”而来。南国农就是那个掌控方向的人。

　　年事已高,早就告别自行车了,但南国农还时常沉迷于自行车带来的速度感。就像他的人生,跌宕起伏,却始终如一地朝着“追求最优化教育”的目标迈进。

“话剧王子”　唤醒民众

　　“打麻将,老舍总是输,华罗庚老是赢,因为他用上了概率论”

　　生于江西清江县(今樟树市)的南国农家业殷实,父亲做生意有一套,还娶了位有钱人家的千金——他的外祖父曾经号称“湘南首富”。他有的是机会从商,大学毕业时外祖父就要安排他到香港打理钱庄,他不干,拒绝成为“富二代”。

　　他还有从政的大好时机。上世纪40年代,他是中山大学学生会负责人。时任国民政府教育部部长的朱家骅来这里考察,对参与接待工作的这个年轻人赏识有加。这位前中山大学校长爱才心切,邀请南国农毕业后到他身边工作。南国农应下了,1943年成了朱家骅的秘书。但不久他就厌倦了,发现这条路不对他的“胃口”。

　　他喜欢的,是凭借自己的才学和能力,用教育的手段,去影响他人。

　　青年时代,他钟情的方式是话剧,因为“在那个年代,话剧是唤醒民众最为有效的工具”。寻找最优化的教育方式,早就成了南国农的自觉行为。

　　1938年,高中毕业,南国农联合清江县在上海、南昌读书的同学,成立“抗日巡回话剧团”,并担任副团长,和剧团一起从赣北到赣南,“目的是宣传抗日,唤起民众”。在街头剧《放下你的鞭子》里,他登台主演。

　　90岁的南国农风度翩翩、精神矍铄、耳聪目明,可想而知18岁的他在舞台上是怎样的一番青春景象。

　　对话剧的热情延续到了他的大学生涯。1942年,江西、河南发生重大洪涝灾害,正在中山大学就读的南国农和同学一起组织活动筹款赈灾。作为活动的负责人,南国农请来小提琴家马思聪参与音乐会的演出,还力邀剧作家洪深出任话剧《野玫瑰》的导演。

　　洪深成了南国农的话剧导师。后来南国农在重庆教育部工作时,洪深导演话剧,就让他过来帮忙。南国农记得他参与的话剧有《密支那风云》和《少奶奶的扇子》,主演有白杨、秦怡。

　　1948年,南国农被朱家骅派到美国哥伦比亚大学读书，在那里结识了华罗庚和老舍等人。“有时大家会打打麻将,老舍总是输,华罗庚老是赢,因为他用上了概率论”。

　　更多的时候,留学生们为祖国的命运担忧。1949年新中国成立,南国农牵头在他乡拿起话剧的武器,自编自演《异国的困恼》,一吐留学生的胸中块垒。“这部话剧要表达的是,因为祖国太穷了,我们在国外总是受歧视,强烈期待新中国早日繁荣富强,让中华民族扬眉吐气!”说话间,南国农的声音高昂起来,尽显当年“话剧王子”的风采。

　　南国农担纲这部话剧的主演,从纽约演到旧金山,他的呼声,更多的华侨听到了,更多的留学生感动了。演完了,在周总理的感召下,他收拾行囊,一路辗转,几经曲折,终于回到祖国。