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　　开栏语：本周刊将依据开卷公司对图书市场的监测数据和专家评议相结合的方法逐月向读者推荐科普类好书。推荐范围是近一年内国内正式出版、公开发行的中文简体版图书。该栏目不仅谈论图书的销售，更重要的是谈论其价值和意义，甚至具有趋势意义。

　　我国所说的“科普书”，在西方国家对应的大概是“科学书”（Science Books），即供非科学家阅读的、与科学技术有关的书。

　　我国对于“科普书”没有明确的定义。受上世纪30年代出现的“普及科学”概念以及上世纪50年代“科普”概念的影响，我国出版界甚至学术界都认为，只有讲述“纯科学”的书才是科普书。

　　出版的市场化又顺从了公众的好奇和追求神秘文化的心理，使得科普书的定义更加模糊和复杂。

　　但是社会的发展一定会引起观念的变化。人类从单纯追求科学发展到意识到科学与环境、科学与伦理、科学与文化、科学与自然之间关系后，人类的活动以及科学与文化之间的关系囊括在内的科学书籍也逐渐被认定为科普书。

　　当然，这个领域还没有进行过认真的研究和讨论，我们很大程度上还徘徊于传统的科普概念中。我们经常把科普书仅仅局限在儿童科普图书或者“普及”某一个领域科学知识的书内，没有将范围更广泛的科学文化书籍算入其中。

　　定义在统计上具有重要意义。开卷公司从统计分类的角度分出“科普书”一类，这种分类是统计人员的认识。但是，从大众对“科普书”的理解和“科普书”在我们民族文化和文明进程中的意义上，还需要学者进行一些引导性的思考。

　　从2012年3月到2013年3月之间科普畅销书排行榜来看，基本上呈现出我国科普图书概念较窄这一特点，同时也体现出中国读者对神秘事物好奇的阅读心理倾向。排行前十名中，多数与UFO等神秘现象探索有关。排行第一的《水知道答案》是日本作者江本胜写的。据说，该书“向世人展示了一项独一无二的科学观察：水能听，水能看，水知道生命的答案。听到‘爱’与‘感谢’，水结晶呈现完整美丽的六角形；被骂作‘浑蛋’，水几乎不能形成结晶；听过古典音乐，水结晶风姿各异；听过重金属音乐，水结晶则歪曲散乱。”书中没有证据和重复试验证明他的研究结果。如果说这是科普书的话，我们大概应该问一下，我们在向读者普及什么？

　　在同样时间范围内出版的图书，我愿意推荐英国人托尼·赖斯著作的《发现之旅》。这本书是以过去三百年间最有趣的自然科学探索之旅为题，以大量美不胜收的图片展示了人类对自然的探索，而探索恰恰是对自然的尊重。另一本是中国人吴军写的《数学之美》，他将枯燥的数学写得生动和易懂。

　　（榜评嘉宾系中国科学院大学教授）

责任编辑：丽萍