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　　核心提示：鲁班本是春秋时期的一位能工巧匠，后来逐渐化身为一位集中国古代工匠智慧之大成者。鲁班成为中国工匠的典范和象征，这种对鲁班发明家形象的广泛弥久的颂扬，正是中国古代社会赞美发明创造这一传统的真实反映。

　　中国先民很早就体会到发明的重要性，从史前传说起，就流行着一种崇拜发明创新的感情。如汤之《盘铭》曰：“苟日新，日日新，又日新。”《诗经》曰：“周虽旧邦，其命维新。”

　　古代典籍赞美发明家

　　中国古代赞美发明家的历史传统首先反映在古代大量典籍对发明家的赞美上。《考工记》是中国现存最早的一部百科全书式的手工技术专著，该书称：“知者创物，巧者述之，守之世，谓之工。”这说明中国古代很早就对创物与造物、发明家（知者）与普通工匠（巧者）加以区分，有了“某人发明某物”的思想认识。《考工记》又称：“百工之事，皆圣人之作也。烁金以为刃，凝土以为器，作车以行陆，作舟以行水，此皆圣人之所作也。”这里明确地把“发明创造”与“圣人”联系起来，充分表明中国古代很早就有高度赞扬发明创造行为的风尚。

　　大约形成于战国时代的《易传》中也有一系列强调技术制作的哲学思想。首先，《易传》的“开物成务说”把发明创造看作圣人成就事业的行为之一。它明确地指出“圣人之道四焉”，其中之一就是“制器”的重大责任。其次，《易传》的“观象制器说”具体罗列许多圣人的发明，高度评价发明创造的社会历史价值。《易传》说：古者包羲氏发明网罟，教民渔猎；后来出现了神农氏，发明了耒耜，教民稼穑，发明市场，教民交易；再后来出现了黄帝、尧、舜，发明了衣裳、舟车、臼杵、弧矢等，为天下谋利；历史再往后发展，又出现了许多“后世圣人”，发明了宫室、棺椁、文字等等，使社会脱离野蛮，不断发展进步。

　　《世本》是先秦的一部重要史籍，其中记载上古帝王贤臣功绩的《作篇》特别值得重视。从现存辑录的内容来看，《作篇》实质就是一个上古时期的发明年表，从燧人氏时代“燧人出火”，到周代“武王作翣作箑，暴辛公作埙，苏成公作篪，秦穆公作沐，鲁昭公作弁，公输作石硙，韩哀作御”；这一中国现存最早的发明年表，无疑反映出了先秦时期人们重视发明的观念。

　　《世本》、《易传》和《考工记》都透出了这样的历史信息，即在当时的人们看来，技术发明对于开创人类的社会生活是至关重要的，而上古的帝王同时也是与自然界作斗争并创建人类社会生产生活方式的技术发明家。

　　工匠的社会文化实践反映对发明家的尊崇

　　中国古代赞美发明家的思想传统还存在于古代工匠的社会文化实践中，那些盛行于工匠共同体之中的习俗和传说直接反映了他们实际的思想意识。

　　中国古代工匠共同体普遍存在供奉祖师爷的习俗，所谓“三百六十行，无祖不立”。据李亚农《中国的奴隶制与封建制·行会的问题》推测，春秋战国时期已有祖师崇拜：“我们知道中国的手工艺制造者都有他们所崇拜的‘祖师’，也都有他们历代相传的秘法。追溯它的渊源所自，也许在春秋战国时代便已发生了。”明清时期，祖师崇拜空前发达，他通常被看作一个行业的发明者、创业者。由于上古时期许多发明者的名字没有保留下来，大多数行业中祖师的身份是虚构和附会的，但祖师崇拜本质上反映了手工业者对发明创造的推崇、赞扬和向往。

　　正如李约瑟所说，“如果不谈古技术时代工匠界本身的传说，那么对于它们的任何描写将是不完整的”。鲁班传说等工匠传说的流行本身也能说明中国古代工匠对发明创造的赞美。鲁班本是春秋时期的一位能工巧匠，后来逐渐化身为一位集中国古代工匠智慧之大成者。据传说，鲁班有众多发明，涉及诸多行业，如在木工和民用方面有锯、钻、曲尺、刨、磨、碾等；在建筑及雕刻方面有各种桥梁、楼阁亭台的设计；在机械方面有鲁班锁、木车马等；在航天方面有三日不下的木鸢；在军事方面有云梯等。在传说中，鲁班成为中国工匠的典范和象征，这种对鲁班发明家形象的广泛弥久的颂扬，正是中国古代社会赞美发明创造这一传统的真实反映。

　　（作者单位：东南大学哲学与科学系）

责任编辑：春华